Крот животное описание. Крот обыкновенный: описание и фото

Кроты (Talpidae) – семейство насекомоядных млекопитающих мелких и средних размеров. Многим людям, особенно тем, кто имеет садовые участки, приходилось наблюдать следы деятельности кротов – кучи земли (кротовины), однако самих зверьков видели, пожалуй, немногие.

Семейство Кротовые (Talpidae) состоит из 42 видов в 17 родах трех подсемейств. Родственники кротов – выхухоли (подсемейство Desmaninae), ведущие полуводных образ жизни.

На сегодняшний день в подсемействе Кроты (Talpinae) насчитывается 40 видов в 15 родах.

Кроты распространены в Европе, Северной Америке и в Азии. Совсем не встречаются в Африке.

В России обитает несколько видов: 4 вида из рода обыкновенных кротов (Talpa) и 2 – из рода могер (Mogera).

Крот сибирский (T. altaica) встречается от реки Иртыш до Забайкалья.

Крот сибирский

На территории Северного Кавказа обитают кроты кавказский (T. caucasica) и малый (T. levantis).

Крот кавказский

На Дальнем Востоке живут два вида восточных кротов – могеры уссурийская (Mogera robusta) и японская (M. wogura).

Могера уссурийская

Но наиболее известен и широко распространен обыкновенный (европейский) крот (Talpa europaea), ареал которого охватывает лесную и лесостепную зоны РФ и частично Западную Сибирь.

В биологии разных видов кротов много общего – все они подземные обитатели, устраивающие протяженные галереи, служащие для перемещения и сбора пищи, гнездовые камеры и хранилища запасов. В отличие от грызунов, использующих для рытья земли зубы, все кроты роют землю передними лапами и более чувствительны к твердости грунта, ограничивающей их распространение и глубину залегания галерей. Передние конечности зверьков как нельзя лучше приспособлены для рытья. Кисти очень широкие, почти круглые с пятью большими мощными когтями. Повернутые в вертикальной плоскости ладонью наружу, они напоминают пару весел. Наименее сильные лапы у восточных кротов, которые живут лишь в рыхлых слоях почвы и в подстилке, и не делают кротовин.

Мех кротов короткий, одинаковый по длине и не мешает животным передвигаться в подземных ходах в любом направлении. Только у китайских землеройковых видов ость у меха жесткая, поэтому они не могут двигаться задом наперед в подземном тоннеле. Цвет меха равномерный, обычно коричневато-черный или серый.

Крот обыкновенный

Наиболее известный представитель рода обыкновенных кротов (Talpa) – собственно обыкновенный, он же европейский крот (Talpa europaea).

Длина тела зверька 12–16 см, масса 70–120 г. Тело вальковатой формы, хвост короткий. Морда удлинена и уплощена. Глаза очень маленькие. Кисти широкие, с оторочкой из щетинистых волос и плоскими когтями, примерно одинаковыми на всех пальцах. Передняя конечность несет добавочные боковые косточки со стороны оснований пятого и первого пальцев. Кисти повернуты ладонями назад.

Крот обыкновенный (Talpa europaea)

Густой и короткий бархатистый мех стоит почти вертикально, что позволяет зверьку передвигаться в узких ходах в любом направлении. Из-за постоянного трения о стенки нор мех крота быстро изнашивается, поэтому в течение года бывает 3–4 линьки.

Обыкновенный крот населяет лесную и лесостепную зоны Европы и Зауралья от севера Пиренейского полуострова до юга Западной Сибири. Предпочитает селиться на участках с лесной растительностью, на открытые пространства старается не выходить. Основным условием существования являются умеренно увлажненные почвы, богатые перегноем. Избегает участков с заболоченной и песчаной почвами.

Ведет одиночный образ жизни. Каждый зверек занимает определенный участок и строит свою систему нор. К присутствию особей своего вида относится совершенно нетерпимо. Обычно оседлый, но молодые кроты в период расселения уходят от места рождения на 1–4 км.

Гнездо крот устраивает в плотном грунте, обычно под корнями деревьев, пнями или другими защищающими сверху предметами. Для зверька характерна полифазная суточная активность - периоды кормежки сменяются непродолжительными, около 4 часов, периодами сна. Время бодрствования зависит от обилия корма.

Крот отличается высокой скоростью обмена веществ и вынужден есть достаточно часто, через 10–12 часов голодания он погибает.

Активен круглый год. Зимой кормится обычно в приземном слое снега, отчасти минируя лесную подстилку, отчасти копая тоннели в снегу.

Основу рациона составляют дождевые черви. Ест и других беспозвоночных, в основном насекомых и их личинок; при случае ловит попавших в его ходы мелких грызунов, ящериц, лягушек.

Размножение начинается в марте–апреле. Длительность беременности около 40 дней. В году бывает 1 выводок из 3–9 детенышей. Новорожденные голые, слепые и беспомощные, но растут очень быстро, через месяц уже достигают размеров взрослых особей. В возрасте 1–1,5 месяцев молодые расселяются.

Продолжительность жизни кротов – 4-5 лет.

Японский землеройковый крот

Род Кроты землеройковые японские (Urotrichus) иногда выделяются в самостоятельное подсемейство; реже сближаются с кротами землеройковыми американскими (род Neurotrichus). В роде 2 вида (иногда каждый выделяется в отдельный род). Внешне напоминают землероек с пушистым хвостом, однако передние конечности копательные, а глаза скрыты под кожей.

Крот землеройковый японский (Urotrichus talpoides) обитает на Японских островах: Хонсю, Сикоку, Дого и Цусима. Встречается в лесах и на лугах с высокой травой.

Японский землеройковый крот (Urotrichus talpoides)

Длина тела 5–10 см. Передняя часть морды сильно удлинена, длинный подвижный хоботок покрыт вибриссами. Ушные раковины маленькие. Кисти передних конечностей лишь слегка расширены. Хвост довольно длинный, опушенный. Иногда в хвосте откладываются запасы жира.

В подходящих биотопах весьма обычен. Проделывает ходы в подстилке и верхних слоях почвы, активно передвигается в поисках корма также и по поверхности земли, иногда забираясь на низкие деревья и кусты. Зимой этих животных иногда находят замерзшими в скворечниках для птиц, висящих на высоте 2–4 метра. В отличие от обыкновенных кротов, достаточно терпим к представителям своего вида.

Размножение происходит в апреле–мае. В год самка приносит один выводок, состоящий обычно из трех детенышей.

Крот-звездонос

Живущие в Северной Америке кроты-звездоносы, или звездорылы (род Condylura) по своему строению очень напоминают обыкновенного крота, но имеют длинный хвост, а свою добычу предпочитают разыскивать, активно плавая и ныряя в воде.

Этот вид может похвастаться уникальным носом, разделенным на множество мелких щупалец, внешне напоминающих коралл. Щупальца покрыты тысячами рецепторов и помогают кроту в поисках пищи.

На фото крот звездорыл демонстрирует свой удивительный нос.

Крот-звездонос

Если большинство видов предпочитает одиночный образ жизни, то звездонос – исключение из этого правила. У этого вида самец и самка могут жить вместе в течение зимы.

Образ жизни кротов

Основную часть времени крот проводит под землей. Большинство особей активны как днем, так и ночью. В течение суток у них бывает несколько периодов активности длительностью 3-4 часа, в перерывах же зверьки отдыхают в гнезде.

Обычно кроты ведут оседлый образ жизни, однако в жаркую и сухую погоду некоторые особи покидают привычные участки и удаляются от них на 1-1,5 км, отправляясь к рекам для питья.

Закоренелые одиночки

Большинство видов ведет одиночный образ жизни. У каждого зверька свой индивидуальный участок. Кроты рьяно защищают всю свою территорию, или, по крайней мере, значительную ее часть. Это относится не только к самцам, но и к самкам, которые особенно агрессивны к представительницам своего пола в период размножения. Самки и самцы встречаются только на короткое время для продолжения рода. После того, как произошло спаривание, самец исчезает из жизни самки, не принимая никакого участия ни в обустройстве гнезда для потомства, ни в его воспитании.

Плотность популяций варьирует от вида и местообитания. Весной самцы значительно увеличивают размеры своих территорий. В популяции кротов на 1 га приходится обычно от 5 до 30 особей.

Хотя соседствующие зверьки живут каждый в своей системе туннелей, их территории в некоторой степени все-таки перекрываются. Однако, они стараются избегать встреч друг с другом и кормятся в несмежных частях своих участков.

Когда крот умирает, соседи быстро замечают его отсутствие, а наиболее расторопный захватывает освободившуюся территорию. Иногда участок может быть разделен между соседями.

О своем присутствии и владении конкретным участком кроты сообщают при помощи запаховых меток. И у самцов, и у самок есть препуциальные железы, которые производят сильно пахнущий секрет. Он накапливается в шерсти на животе зверька, и при передвижении распространяется по дну тоннелей. При отсутствии такого запаха территория быстро захватывается.

Что едят кроты?

Большую часть рациона кротов составляют беспозвоночные. Около 90% пищи добывается из тоннелей (кормовых ходов). Зверьки едят все, что доступно в определенном месте, но если есть выбор, предпочитают дождевых червей, личинок жуков и слизней.

Обыкновенный крот в октябре и ноябре рядом с гнездом делает запасы обездвиженных укусом червей. У него находили запасы червей и личинок насекомых, превышающие 2 кг!

Кротовины

Большую часть времени кроты проводят под землей, однако при освоении нового участка часто выходят на поверхность. Ходы одного зверька занимают огромную площадь и бывают двух типов. Жилые ходы проходят на глубине 6–90 см, имеют диаметр около 5 см и используются для передвижения зверька от гнезда к местам кормежки, водопою и т.д. Ходы второго типа служат для поиска пищи. Они прокладываются вблизи от поверхности земли в слое, где наиболее обычны земляные черви и почвенные насекомые, а грунт минимально плотен. Сеть ходов покрывает большие площади. Следы охоты можно увидеть на поверхности земли в виде длинных грунтовых валиков, образованных вспученными сводами ходов. Такие следы остаются, когда крот роет землю слишком близко к поверхности почвы и свод хода не выдерживает натиска животного.

При рытье новых тоннелей крот упирается задними конечностями и роет передними, которые попеременно врезаются в почву и двигаются в сторону и назад. Затем животное мощной головой утрамбовывает грунт, вдавливая в стенки хода. Сооружая норы на глубине более 10 см, крот не может уже приподнять головой свод и вынужден выбрасывать выкопанную землю на поверхность. Благодаря этому присутствие жилого хода можно обнаружить по характерным кучам выброшенного грунта – кротовинам. Они могут быть высотой 15-25 см и достигать в диаметре одного метра. Обычно кротовины располагаются небольшими группами.

Кротовины – самый очевидный признак присутствия этих зверьков, и часто единственный, что видят люди.

Появление потомства

Брачный период у кротов короткий. Время размножения варьирует в зависимости от географической широты местообитаний.

Производят кроты, как правило, только один выводок в год. Беременность в зависимости от вида длится от 30 дней (у обыкновенного крота) до 42 дней (у восточноамериканского).

Детеныши рождаются в гнезде, в выводке обычно бывает от 2 до 7 детенышей. Малыши появляются на свет голые, но спустя 2 недели они полностью покрываются мехом, а в возрасте 22 дней открывают глаза. Около месяца маленькие кроты питаются материнским молоком, а в возрасте примерно 35 дней покидают материнское гнездо и уходят на поиски незанятой территории. В это время много молодняка погибает от зубов хищников или под колесами автомобилей.

Враги в природе

В природе врагов у кротов немного: из-за специфического запаха хищники практически не едят этих животных Лисицы, кошки и собаки отлавливают их скорее из «спортивного» интереса. И только лишь барсуки могут употреблять их в пищу.

Тем не менее, домашние питомцы до некоторой степени контролируют численность кротов и грызунов рядом с человеком. Замечено, что в частных домах и коттеджах, где присутствуют домашние питомцы – кошки и собаки, кротов на участках практически не наблюдается.

Кроты: польза и вред

Наибольшее хозяйственное значение имеет крот обыкновенный. В прошлом, этого зверька рассматривали как объект пушного промысла. Мех крота красив и довольно прочен. Особую популярность он получил в конце XIX – начале XX века, когда заготовка шкурок осуществлялась столь массово, что вид стал нуждаться в охране. Рекордные показатели были достигнуты в 1928 г., когда в мире было добыто 20 млн. шкурок. В СССР добычу кротов вели до 1980-х годов. Сегодня в России их добыча не ведется, что стало одной из причин роста их численности. Кроме этого, благоприятствуют росту популяций обыкновенного крота мягкие зимы и улучшение условий для его размножения и питания, к которым относятся распространение ухоженных газонов и цветников, увеличение количества теплиц для выращивания растений.

Истребляя вредителей растений, таких как личинки майского жука, жуков-щелкунов, медведок и других, кроты несомненно приносят пользу сельскому и лесному хозяйству. Нельзя не отметить и их вклад в процессы почвообразования: зверьки рыхлят почву и, благодаря их тоннелям, в грунте происходит процесс аэрации, что может спасти участок от заболоченности.

Однако приходится сталкиваться и с отрицательными последствиями роющей деятельности этих животных. Так, многочисленные кротовины снижают продуктивность пастбищ, ведут к изменениям в растительных сообществах, к повреждению сельскохозяйственной техники при механизированной уборке. Кроты не питаются непосредственно растениями, но при рытье могут наносить им прямой вред, выталкивая всходы из земли или подкапывая корни, что в зависимости от погодных условий приводит к вымоканию, пересыханию, или вымерзанию растений. Устройство кротами нор иногда приводит к повреждению дренажных систем.

Однако необходимо отличать вредоносную деятельности кротов от вреда, наносимого мышевидными грызунами. В первую очередь нужно обращать внимание на наличие, либо отсутствие погрызенных растений. Если на растениях обнаружены погрызы, то виновники – мышевидные грызуны. У грызунов норы обычно имеют открытые выходы, а кроты создают кротовины, которые, как правило, не имеют отверстия. Часто кротовины путают с выбросами земли водяной полевки, которая с осени переходит на подземное обитание. На заселение полевкой могут указывать более уплощенные выбросы, погрызенные корни или запасенные в норах части растений.

Судьба многих кротов по всему миру – погибнуть от рук фермеров. Уже на протяжении многих веков их отлавливают капканами и травят химикатами.

Огромное количество видов самых разных организмов населяет водную стихию, большая часть фауны планеты расселилась по суше. Но богатый жизнью мир представляет собой и подземное царство. И членами его являются не только мелкие примитивные формы: черви, паукообразные, насекомые, их личинки, бактерии и прочие.

К созданиям, проводящим свои дни под землёй относятся также млекопитающие. Среди данных существ можно назвать крота . Животное это изучено далеко не так досконально, как бы этого хотелось. А причина в особенностях подобных созданий, населяющих малодоступные, скрытые от глаз человека участки.

Данные представители фауны причислены к семейству кротовых. Физиологические детали их облика доказывают, как прекрасно они приспособлены к тому необычному образу жизни, который им присущ, то есть подземному. Здесь прежде всего неплохо бы упомянуть их лапы, без которых подобным созданиям невозможно оказалось бы выжить в привычной для них среде.

Кроты не грызуны, они роют землю совсем не зубами, а активно используя передние конечности. Поэтому их округлые кисти, напоминающие вёсла, достаточно широкие, с вывернутыми наружу ладонями. А значительно расставленные их пальцы снабжены мощными, большими когтями.

Задние лапы не наделены огромной силой и сноровкой, а в основном служат для того, чтобы отгребать, ранее разрыхлённую передними конечностями, почву.

К другим особенностям внешности (они, так же как уже упомянутые, хорошо видны на фото крота ) относятся: удлинённая мордочка, вытянутый нос, короткий нетолстый хвост. Тело таких животных покрыто коротким мехом, дабы длина его не мешала передвижению этих существ по подземным путям.

Кроме того, растёт их шерсть необычным образом – вверх. Она наделена свойством изгибаться в любую сторону, что опять же способствует беспрепятственному подземному перемещению. Тон волоса, как правило, бывает серым или чёрно-коричневым.

Но известны и исключения, зависящие от разновидности и некоторых особенностей строения. Встречаются среди таких животных, правда весьма редко, и альбиносы.

Описывая органы чувств данных существ, следует заметить, что животные эти почти слепы. Собственно, в хорошем зрении они и не нуждаются. А небольшие бусинки-глазки кротов только и способны, что отличать тьму от света.

Строение их весьма примитивное и непохоже на органы зрения большинства млекопитающих, а некоторые составляющие детали, к примеру, сетчатки и хрусталики совершенно отсутствуют. Зато глаза данных подземных созданий, в густом меху животных почти неразличимые постороннему взгляду, прекрасно защищены, прикрываясь от попадания в них частиц почвы, подвижными, часто полностью затягивающимися веками. Зато обоняние и слух у кротов развиты прекрасно. А небольшие уши тоже защищаются кожными складками.

Вообще, подземный мир млекопитающих весьма многолик, ведь известно достаточно животных , похожих на кротов тем, что они предпочитают скрываться от жизненных опасностей и превратностей климата под землёй. К таковым относится, к примеру, землеройка – существо с вытянутой мордочкой, покрытое бархатистым коротким мехом.

И не обязательно все из упомянутых представителей звериного царства обитают исключительно и только под землёй. Да, они не находятся там всё время своего существования, а именно отыскивают укрытие, роя норы или находя убежища, сделанные кем-то ещё.

Среди таковых, выхухоли, которых считают близкими родственниками кротов и причисляют к тому же семейству. Их тоже тянет под землю, хотя половину времени своего существования они проводят в воде. Живущими в норах являются, к тому же, всем известные лисы и барсуки, а также бурундуки, дикие кролики, огромное количество грызунов и многие другие.

Виды кротов

Всего кротов на Земле существует около четырёх десятков разновидностей. Самой распространённой и широко известной из них является обыкновенный крот, которого именуют также европейским. Водятся эти зверьки, как можно догадаться, в Европе и распространены вплоть до Западной Сибири. Весят они обычно не более 100 г и обладают длиной тела до 16 см.

Среди прочих представителей семейства, некоторых необходимо упомянуть особо.

1. Крот землеройковый японский – небольшой зверёк длинной всего около 7 см. В некоторых случаях его можно заметить среди высокой травы на лугах и в лесах островов Цусима, Дого, Сикоку и Хонсю. Длинный хоботок таких существ, расположенный на вытянутой мордочке снабжён чувствительными осязательными волосками.

Хвост значительной величины, пушистый, в нём нередко скапливаются достаточно большие запасы жира. Иногда случается, что такие зверьки вылезают на поверхность земли в поисках корма и даже забираются на низкие кусты и деревья.

2. Крот землеройковый американский . Такие животные распространены в некоторых штатах Канады и США. Мех их мягкий, густой, может быть чёрным с синеватым отливом или обладать тёмно-серой гаммой. Представители данного вида по многим признакам схожи с членами только что описанной разновидности, настолько, что некоторые зоологи склонным считать их самыми ближайшими родственниками.

Величиной такие создания обладают примерно одинаковой. К тому же длину тела американских особей весьма значительно дополняет немаленький хвост. Такие зверьки тоже могут лазить по кустам и неплохо плавают.

3. Сибирский крот , называемый также алтайским. Во многом схож с европейскими кротами, однако, женские и мужские его представители, не в пример последним, внешне значительно отличаются между собой. И прежде всего по размерам.

Это достаточно крупные кроты. Самцы из сибирской разновидности могут иметь длину почти 20 см и достигать массы в 145 г, самки мельче намного. Мех зверьков имеет тёмные оттенки: коричневые, бурые, чёрные, серо-свинцовые.

Тело таких существ округлое, массивное, ноги коротковаты. На суженной мордочке выделяется продолговатый хоботок. Раковин ушей у таких животных совсем не имеется.

4. Кавказский крот . Тоже схож с особями европейской разновидности, но отдельные элементы строения и облика весьма своеобразны. Глаза их ещё более недоразвиты, чем у других кротов. Они практически не видны и скрыты под тонким слоем кожицы.

Молодые особи данной разновидности могут похвастаться богатым, блестящим чёрным мехом. Однако, с возрастом оттенки его тускнеют.

5. Могера уссурийская – очень интересная разновидность, представители которой славятся своей величиной, являясь по данным показателям рекордсменами среди всех членов семейства кротовых. Масса тела мужских экземпляров способна достигать 300 г и более, а размеры тела составляют около 210 мм.

Распространены такие зверьки в Корее и Китае. На российских просторах встречаются на Дальнем Востоке и в прилежащих к данному краю регионах. Глаза и ушные раковины таких существ недоразвиты. Окраска в коричневых тонах с добавлением бурого и серого оттенка, в некоторых случаях с металлическим отливом. Этот вид живых существ объявлен редким, а к охране его принимаются активные меры.

6. Крот-звездонос – североамериканский житель, также именуется звездорылом. Нос таких зверьков имеет весьма уникальное, действительно своеобразное строение и состоит из большого количества мелких щупалец, снабжённых множеством рецепторов.

Все эти приспособления предназначены для успешного поиска пищи. А в остальном такие животные сходны с европейскими кротами всеми деталями кроме необычно длинного хвоста. Эти существа очень любят воду, прекрасно плавают и мастерски ныряют.

Образ жизни и среда обитания

Чтобы лучше понять какое животное крот , следует описать в подробностях жизнь этих интересных созданий. Как уже понятно, их существование проходит под землей. Только не любые виды грунта им подходят. А потому данные представители фауны предпочитают заселять влажные участки с достаточно рыхлой почвой.

С другой они просто не смогли бы справиться, ибо занимаются по жизни бесконечным рытьём многочисленных подземных сетей ходов и лабиринтов. Людям такие животные на глаза редко попадаются, так как на поверхности кроты оказываются крайне редко.

Однако, иногда на полях и лугах можно лицезреть характерные земляные насыпи. Это результат жизнедеятельности таких существ. Ведь кроты излишки земли предпочитают выкидывать на поверхность.

По причине своеобразности существования кроты попали в список весьма опасных и дерзких сельхоз вредителей. Под землей они будоражит посевы и ломают корни растений. Но не следует забывать, что при этом зверьки взрыхляют почву, от чего кислородный обмен в ней весьма активизируется, что способствует жизнедеятельности тех же растений и полезных микроорганизмов.

Для кротов не существует особой разницы: день на земле или ночь, что неудивительно, учитывая их слепоту и образ жизни. У данных животных совсем другие биоритмы.

Период до четырёх часов они бодрствуют, потом отдыхают, далее снова в течение похожего промежутка времени предаются активности. Следует заметить, что более трёх часов спать такие животные не в состоянии.

Под землёй особенно не попутешествуешь, а потому больших перемещений эти животные не совершают. А исключением служат, разве что, необычно жарки летние периоды. В указанное время кроты стремятся переселиться поближе к рекам и другим пресным водоёмам, чтобы организмы их не имели недостатка во влаге.

Крот не любитель общества. И это относится как ко всем живым существам, так и к сородичам в частности. Такие зверьки – закоренелые одиночки, кроме того, большие собственники. Каждый из них стремиться заполучить в своё владение индивидуальный участок земли, права на который непременно желает защитить, причём весьма рьяно.

Кроты не отличаются покладистым характером. И подчас бывают крайне агрессивны, причём это касается не только мужских особей, но и женской половины. Чтобы представить себе плотность населения кротов, заметим, что на участке в 1 га может поселиться от нескольких экземпляров таких животных до трёх десятков.

Если кротам выпало на долю оказаться соседями, между собой они стараются не пересекаться. У каждого из зверьков есть свои подземные ходы, где они и стремятся оставаться, отношений с сородичами не поддерживания. В случае, если данные существа случайно сталкиваются, стараются разойтись, как можно быстрее, не создавая себе проблем.

Хотя каждый из них в душе с удовольствием бы занял территорию другого. А потому, если умирает сосед, живущие на смежных с ним территориях, об этом пронюхивают достаточно быстро. И те их кротов, что оказываются попроворней, захватывают освободившуюся жилплощадь, но в некоторых случаях делят её между претендентами.

Как эти животные отличают занятые участки от свободных? На принадлежащих им владениях данные существа оставляют метки, а вещество, которое они выделяют при этом, содержит очень пахучий секрет.

В зимние периоды кроты в спячку не впадают. К холодам они готовятся по-другому: роют глубокие норы, накапливают жировые и пищевые запасы. Только под землёй эти зверьки оказываются в безопасности. Выходя наружу, они становятся совершенно беззащитными. А потому их с успехом имеют возможность атаковать куницы, филины, лисы и другие хищники.

Питание

Эти создания принадлежат к отряду насекомоядных, следовательно, и рацион их этому соответствует. Почвенное животное крот пищу в основном добывает себе в кормовых ходах, то есть вырытых им подземных тоннелях, при помощи прекрасно различающего запахи носа.

Он поедает слизней, личинки жуков, дождевых червей. Но охотятся эти подземные жители и выходя на поверхность. Там они ловят жуков, муравьёв, лягушек, мелких грызунов. Растительную пищу эти животные, вопреки некоторым недостоверным слухам, не употребляют совсем. Пищевой обмен кротов достаточно интенсивный, а животного корма в день им требуется примерно 150 г.

К концу осени, готовясь к холодам, такие зверьки начинают делать себе зимние запасы, обездвиживая свою добычу посредством укуса. Подобные кладовые, находящиеся обычно в непосредственной близости от гнезда, содержат более 2 кг кормов.

Размножение и продолжительность жизни

Необщительные кроты для коротких брачных периодов делают исключения, так как вынуждены в целях продолжения рода встречаться с особями противоположного пола. Но для самцов подобное общение оказывается весьма непродолжительным.

После соития, которое опять же происходит под землёй, они возвращаются к своей обычной одинокой жизни и потомством совершенно не интересуются. Происходит спаривание раз в год, а время его зависит во многом от местности обитания животных.

Вынашивается потомство самочками в течение приблизительно 40 дней, потом же на свет появляется несколько (до пяти) плохо сформировавшихся, не покрытых шерстью детёнышей. Крот – млекопитающее , поэтому понятно, что новорожденные начинают питаться материнским молоком, которое отличается достаточной жирностью.

Но развиваются они быстро, а потому через пару недель постепенно переходят к другим видам пищи, потребляя дождевых червей в больших количествах. В месячном возрасте молодняк уже способен самостоятельно рыть подземные ходы, добывать корма и существовать без материнской опеки.

А потому новое поколение кротов для поселения находит для себя собственную свободную территорию.

Эти зверьки способны прожить до семилетнего возраста. Но в естественных условиях часто погибают гораздо раньше от зубов хищников и самых разных заболеваний.

Рождается, живет и умирает в земле, выходя на поверхность лишь в исключительных случаях. Попав на поверхность земли, зверек беспомощно ковыляет на своих вывороченнык лапах и стремится при первой возможности вновь уйти в землю, делая это с поразительной быстротой. Крот деятелен в течение круглого года в спячку он не впадает.

Крот прокладывает в земле сложный лабиринт ходов. Гнездо зверька, расположенное обычно под корнями дерева или под кочкой на значительной глубине, состоит из круглой камеры, устланной сухой травой и мхом, и кольцевых тоннелей, связанных с камерой радиальными ходами, В гнезде самка приносит и выкармливает детенышей. Гнездо сообщается с системой кордовых и постоянных ходов. Кормовые ходы, прокладываемые на глубине 2-5 сантиметров, часто можно видеть в лесу в виде борозд несколько приподнятой земли. Вторично этих ходов крот, как правило, не посещает.

Постоянные ходы кротов пролегают на глубине 14 — 20 сантиметров. Эти ходы отличаются от кормовых гладкими уплотненными стенками, что свидетельствует о том, что зверьки часто посещают их. Этими ходами пользуются одновременно несколько кротов. При разрушении какого-либо участка таких ходов кроты всегда их восстанавливают.

На лугах зверьки прокладывают ходы на большей глубине, чем в лесу. Обнаружить эти ходы легко по выброшенным кучкам земли — кротовинам . Сообщающиеся между собой ходы кротов имеют протяженность до нескольких километров. Зимой зверьки иногда прокладывают ходы в самом поверхностном слое на границе его с толщей снега и даже в самом снегу.

Передвигается крот главным образом благодаря усилиям переднего плечевого пояса. Распределение мускулатуры у него противоположное тому, что мы привыкли видеть у других наземных млекопитающих.

Крот прокладывает ходы в земле очень быстро. По наблюдениям скорость продвижения его в глинистой почве составляла 72 метра в час, в суглинке — 81 метр, в черноземе — 108 метров. В отдельных случаях наблюдалась скорость 2 метра в минуту, то есть 120 метров в час.

Представление о количестве кротов в открытых угодьях связывают нередко с количеством кротовин и, что особенно недопустимо, используют эти данные для выводов при оценке деятельности этих землероев, в частности для оценки их роли в естественном возобновлении леса. Кроту инкриминировалось ухудшение состояния подроста на основании такого рассуждения-чем больше кротовин, а значит и кротов, тем меньше дождевых червей, с уменьшением же числа червей рост подроста уменьшается.

Число кротовин зависит не столько от числа кротов сколько от обилия почвенных беспозвоночных, и сильно колеблется в зависимости от погоды. Появление кротовин в большом количестве связано с недостатком корма. Это установлено экспериментально. Наблюдения показали, что по сезонам меняется не только число кротовин, но и их размеры:

• средний вес кротовин, вырытых весной, составил 2,65 килограмма;
• летом — 1,89 килограмма;
• осенью — 6,23 килограмма;
• зимой — 11,7 килограмма.

При известном опыте по величине и силе выброса земли можно определить, кто роет — самец или самка:

• самцы выталкивают обычно за один раз столбик высотой в 6 -7 сантиметров,
• самка — не более 4 сантиметров.

Молодые кроты несколько путают картину.

Долгое время считалось, что от западных границ РФ до Байкала и от Белого моря до Закавказья обитает один вид — европейский крот . Позднее было обнаружено, что кроты, обитающие в РФ, относятся по меньшей мере к четырем видам. Отличаются эти виды между собой анатомическими признаками и особенностями образа жизни. Но многое в жизни кротов продолжает оставаться темным. Лучше всех изучен европейский вид кротов.

Мех европейского крота темно-серого, почти черного цвета. У старых самцов мех в области паха и на груди часто имеет ржаво-охристый оттенок. Самка европейского крота чуть поменьше самца, ступни ее тоже меньше, а хвост несколько длиннее. Эти различия выражены слабо. Можно ошибиться в определении пола и по наружным половым признакам, так как вне периода размножения половое отверстие у самок зарастает. Особенно трудно без достаточного опыта, не прибегая к вскрытию, установить пол молодых кротов. Прибылые кроты отличаются от взрослых не столько размерами, сколько весом. Мех их — с серебристым отливом. Но самый верный признак определения молодых окраска лап. У прибылых летом вся поверхность передних и задних лап черная, позднее, в сентябре-ноябре, сохраняется черная окраска только по краям лап.

Самка крота приносит в год, как правило, один помет . Иногда встречаются особи, приносящие помет дважды в год. На Урале и Белоруссии процент самок, дающих два помета за сезон, наблюдается чаще. В помете — от одного до девяти детенышей, в среднем — пять на самку. Период гона в средней полосе начинается вскоре после стаивания снега, в конце апреля — начале мая. Сроки спаривания зависят от хода весны. Примерно через шесть недель после начала спаривания в средней полосе начинают попадаться первые родившие самки. В конце беременности самки мало передвигаются и поэтому редко попадают в кротоловки. Примерно через месяц после появления первых кормящих самок начинают попадаться молодые кроты, уже ведущие в это время самостоятельную жизнь. Обычно размножение проходит дружно, и массовый ход молодняка начинается вскоре после появления первых молодых особей.

• Конец июня — первые две декады июля в средней полосе обычно самый добычливый период сезона, и качество шкурок кротов в это время самое высокое.

• Половой зрелости европейские кроты достигают на втором году жизни — в следующую после рождения весну.

• Линька крота отличается значительным своеобразием. Кроме весенней и осенней линек, свойственных другим млекопитающим средних широт, не впадающим в зимнюю спячку, у кротов наблюдаются еще летняя и зимняя линьки.

Весенняя линька самцов начинается обычно в первой половине мая, кончается во второй половине июня. Сроки эти могут несколько сдвигаться в зависимости от хода весны: разгар линьки, когда шкурки особенно низкого качества, совпадает со временем цветения черемухи. Самки весной начинают и кончают линять раньше самцов. С наступлением беременности весенняя линька проходит у них очень бурно, охватывая одновременно почти всю площадь шкурки. Осенняя линька обычно начинается в первой половине сентября и заканчивается к середине ноября.

Летом первый мех, сменивший зимний, на части шкурки заменяется таким же. На закончивших линять шкурках крота легко различить участки свежего, более темного, с металлическим блеском, меха на фоне потускневшего, более светлого первого летнего меха. Линяют и сеголетки. Несмотря на причудливость и разнообразие узоров летней линьки, в распределении вылинявших участков наблюдается известная закономерность: чаще всего вылинивают участки, в большей степени подвергающиеся трению при прокладывании ходов. В жаркое и сухое лето, когда кротам приходится больше затрачивать сил на поиски корма, больше и глубже копать, линька охватывает большую площадь, мездра чернее. Летняя линька имеет компенсационный характер. Такой же характер носит и зимняя линька, когда первый зимний мех на части шкурки сменяется таким же зимним мехом.

У кротов мало врагов. Мышевидные грызуны, землеройка, ласка, горностай и другие животные вероятнее всего просто сосуществуют с кротами, пользуясь их ходами. Оказываясь на поверхности земли при разливах рек кроты нередко становятся добычей пернатых хищников.

Численность крота

Наблюдения за последние 40 лет с достаточной убедительностью показали, что изменения численности кротов связаны в основном с наличием и доступностью дождевых червей. Количество червей, в свою очередь, связано с температурой, выпадением осадков и распределением их по временам года. Изменения эти обычно охватывают одновременно огромные территории.

Неблагоприятно отражается на численности крота засуха , когда дождевые черви спускаются в нижние горизонты почвы и становятся недоступными для зверька. Особенно неблагоприятно сказывается засуха, если по времени она совпадает с переходом молодых к самостоятельной жизни. Чем моложе кроты, тем чувствительнее они к недостатку корма. Больше всего страдают кроты в открытых угодьях. В низинах и в лесу, где влажность почвы всегда относительно более высока, засуха отражается значительно меньше.

Губительны для крота и малоснежные зимы, когда сильные морозы часто сменяются оттепелями. При гололедице численность крота, особенно на открытых угодьях и в редколесье, где колебания температуры резче, сильно сокращается. Особенно губительно действует на кротов такая погода в тех случаях, когда земля глубоко промерзает до того, как ляжет снег. При глубоком промерзании почвы растаявший во время оттепели и вновь замерзший снег образует ледяную корку, а вода, наблюдаются на Урале, Средне-Русской и Волыно-Подольской возвышенностях, на Северном Кавказе.

Большая численность крота в лесных районах по сравнению с безлесными связана, видимо, не столько с обилием почвенной фауны, сколько с ее вертикальными миграциями в течение года. Лес, смягчающий резкие колебания температуры и влажности, создает благоприятные условия для ее сохранения в верхних горизонтах в течение всего года. Поэтому чем континентальнее климат, тем больше выражена привязанность крота к лесу.

По мере увеличения засушливости климата число обитаемых кротом угодий сокращается. В безлесных районах западного Предкавказья, где зима сравнительно теплая и где выпадает до 450 миллиметров осадков в год, крот обитает и в открытых степях; в Татарстане он не встречается на пашнях; на Украине по левому притоку Днепра — реке Самарке — кроты живут только в лесных угодьях, тогда как на западе Украины их немало добывают в полях по стерне.

Повышенная плотность населения кротов в местах с пересеченным рельефом объясняется тем, что они, передвигаясь на незначительные расстояния вверх и вниз по склонам и со склонов южной экспозиции на северные, могут находить наиболее подходящие для себя варианты микроклимата. Здесь им легче избежать недостатка или избытка влаги и неблагоприятных температурных условий, что для животных, имеющих сравнительно ограниченный индивидуальный участок, очень существенно.

Различную плотность населения кротов в лесах разного типа можно объяснить различием в составе почвенной фауны беспозвоночных, особенно дождевых червей, обитающих в данном лесном сообществе, и их вертикальными миграциями в течение года.

Незначительную численность крота в северной тайге можно объяснить недостатком дождевых червей в сильно оподзоленных почвах. Наибольшая численность крота в этой зоне наблюдается на лугах, лесных полянах и по долинам рек, что связано, возможно, со значительно большим обилием червей в окультуренных почвенных разностях.

Кавказский крот

Граница распространения кавказского крота в Предкавказье заходит далеко в степь. Он встречается в разнотравных и в ковыльных степях северокавказского типа, однако основную массу его шкурок заготавливают в лесах предгорий западного Предкавказья и в области Ставропольской возвышенности. В Грузии крота достаточно много, но промысел его здесь развит очень слабо.

Сроки размножения кавказского крота очень растянуты. Беременные самки попадаются с января по май, а отдельные самки и позже. Среднее количество зародышей у них — 3-4 на самку. Линяют они так же как и другие европейские, летняя линька хорошо выражена и охватывает значительную часть шкурки. Лапки у сеголеток кавказского подвида крота, как и у взрослых, всегда светлы.

Сибирский крот

Ареал сибирского крота находится в лесной зоне и лишь незначительно заходит в лесостепь. Однако на северо-востоке сибирский крот в отличие от европейского, далеко не доходит до границы леса. Отсутствие его в лесах Восточной Сибири связано, по-видимому, с вечной мерзлотой и сильной заболоченностью почв. Северо-восточная граница его распространения совпадает с северо-восточной границей распространения сибирской лиственницы. Там, где ее сменяет менее требовательная к почвенным условиям даурская лиственница, кротов уже нет. Наибольшее количество шкурок сибирского крота заготавливают в горно-таежной части Алтайского края, в Кемеровской области, в южных районах Красноярского края, то есть в лесном поясе Алтая и Саян. В лесах Западно-Сибирской низменности и Средне-Сибирского плоскогорья заготовки шкурок крота значительно ниже.

Сибирский крот значительно крупнее европейского. Самые крупные из них обитают в Саянах и далее на восток. Самцы сибирского крота значительно крупнее самок. Молодых кротов по лапкам не различить, так как и у взрослых н у молодых они всегда светлые. У сибирских кротов прибылые самки, в отличие от самок европейских кротов, достигают половой зрелости в год рождения, а не на следующий год. Спаривание проходит не весной, а летом — в июне-июле. Сначала спариваются старые самки, несколько позднее прибылые. Продолжительность беременности у них не 6 недель, а около 11 месяцев. В развитии плода у них наблюдается латентный период, то есть задержка в развитии зародыша, так же как и у некоторых других животных, например, у соболя, куницы. норки. Самцы сибирского крота участвуют в размножении только на следующий год после рождения.

Весной и осенью сибирские кроты линяют так же, как и европейские, разница лишь в сроках. Летняя линька у них значительно менее полная: между окончанием весенней и началом осенней линьки у них проходит всего ничего, шкурка за этот срок не успевает износиться.

Семейство кротовых распространено по всей территории Евразии и Северной Америки. В Америке кроты появились во времена существования Берингийского моста, так как в Южной Америке они отсутствуют. Это могло случиться только в том случае, если на момент кротового переселения на соседний континент Южная Америка была отделена от Северной проливом. Размеры кротов варьируются от 5 до 21 см у разных видов. От размера зависит вес зверька: 9-170г. Наиболее привычное жителям России животное , он же европейский, имеет длину 12-16 см и весит 70-119 г.

Российские виды

Настоящих кротов на территории РФ обитает 4 вида:

• обыкновенный/европейский (Talpa europaea);
• сибирский/алтайский (Talpa altaica);
• слепой (Talpa caeca);
• кавказский (Talpa caucasica).

Кроме четырех видов настоящих кротов, на Дальнем Востоке обитает еще два вида из семейства кротовых, но принадлежащие к роду могер: могера большая/уссурийская и могера японская. Как и , могеры живут под землей и очень похожи на первых из-за одинакового образа жизни и питания. Из внешних отличий у могер только буровато-коричневая окраска. Все прочие различия между кротами и могерами может обнаружить только специалист после вскрытия зверька. Если нет масштаба, животных на фото нельзя отличить друг от друга. «Общее» фото крота и могеры ниже.

Интересно!

Большая могера – самый крупный представитель семейства кротовых весом до 300 г и с длиной тела до 21 см.

Общее описание животных из рода кротовых:

• туловище цилиндрическое вытянутое с коротким мехом;
• передние лапы лопатообразные, с мощными когтями;
• когти крепкие, плоские;
• задние лапы короткие, слабее передних;
• череп маленький, конусообразный при виде сверху и узкий прямой при взгляде сбоку;
• нос крота преобразован в маленький хоботок;
• ушных раковин нет;
• , у некоторых закрыты кожаной пленкой.

Количество зубов во рту крота у разных представителей варьируется. И это главный признак, по которому можно определить вид животного.

Особенность меха всех кротовых в том, что он растет строго вверх. Такое направление роста шерсти позволяет животному одинаково легко двигаться в подземных ходах как вперед, так и назад. Шерстинки укладываются так, чтобы облегчить зверьку передвижение.

Европейский/Обыкновенный

Ареал европейского крота – почти вся Евразия: на севере граница проходит по тайге, на юге по лесостепи. Западная граница – Атлантический океан, восточная – бассейн реки Лены.

• Животное длиной 12-16 см и коротким хвостом (в среднем 3 см).
• Вес средний: 70-119 г.
• У Европейского крота глаза заметны. Их размер около 0,5-1 мм.
• Окрас матово-черный. Шерсть на животе немного светлее основного окраса. Молодые животные отличаются более тусклой окраской.

Интересно!

Волоски на хвосте выполняют осязательную функцию подобно вибриссам, облегчая кроту движение задом наперед.

Алтайский/Сибирский

У этого животного половой диморфизм выражен сильнее, чем у крота обыкновенного.

• Самки длиной 13-17 см и весом 70-145 г, самцы соответственно 13,5-19,5 см и 75-225 г.
• Глаза развиты лучше, чем у европейского вида и даже имеют подвижные веки.
• Однотонная окраска может быть свинцово серой, или черной с коричневым отливом. Темные особи преобладают в горных районах, а серые в равнинных.

На заметку!

Сибирский крот обладает ценным мехом, длина которого зимой достигает 12 мм.

Среда обитания – западная и средняя часть Сибири.

Слепой/Малый

Самый мелкий из российских представителей кротовых. Длина 8-12 см, хвост 2-3 см. Вес до 30 г. Глаза закрыты тонкой кожей. Окрас от черного до темно-бурого.

Ареал обитания – Кавказ. Если ареал пересекается с ареалом кавказского крота, то слепой роет ходы уровнем ниже. – личинки жуков.

Кавказский

Похож на обыкновенного, но глаза скрыты под кожей. Длина 10-14 см, хвост 2,5-3,2 см, вес 40-95 г. Мех черный.

Ареал обитания – Кавказский хребет и окружающая местность.

Образ жизни

Кроты – насекомоядные животные, ведущие круглогодичный активный образ жизни. Жизнь крота в природе полностью проходит под землей. Даже на глубине 1,5-2 м. Из-за труднодоступности кротовых нор все о кротах не известно даже ученым, изучающим этих животных.

Окружающая среда, где живут кроты, предполагает обязательное наличие рыхлой влажной земли. Глубина всего 5-20 см. Они располагаются в верхнем рыхлом слое почвы, так как роет землю крот лапами. Прогрызать ходы в земле кротовые не могут, этим они . Лишнюю почву животные выталкивают на поверхность, образуя кротовины – дыры, при попадании в которые можно сломать ногу.

На глубину крот залазит в трех случаях:

1. Прокопать ход под полоской утоптанной земли и для размножения. Если животное роет ход под пешеходной тропинкой, оно может углубиться в землю на 0,5-1 м.
2. Самка, чтобы обезопасить потомство, родильную камеру устраивает под корнями деревьев на глубине 1,5-2 м.
3. В засуху пища ушла слишком глубоко.

При отсутствии острой необходимости закапываться. кроты на какой глубине живут, на той и прокладывают свои туннели. Обычная небольшая глубина ходов позволяет животным спокойно дышать и вентилировать свои жилища.

Интересно!

Кавказский вид в поисках пищи закапывается на глубину 1 м.

В природе от кротов приносят больше пользы и вред от них минимален. Кротовые ходы способствуют аэрации почвы, что улучшает рост растений. Но владельцы огородов видят в них своих врагов и постоянно пытаются .

Зачем нужны такие ходы

Кроты прокладывают себе кормовые ходы в поверхностном слое почве по причине того, что их основная пища – дождевые черви. Эти беспозвоночные поедают гниющую органику, которая находится только в поверхностных слоях. По этой же причине кроты селятся в районах с влажной почвой. Кроме червей кротовые поедают личинок вредителей, обитающих в земле. Вредители предпочитают нежные корешки культурных растений, а дождевые черви унавоженную огородную почву. Вслед за своей едой на дачу и в огород приходят и кроты.

Интересно!

При случае крот может съесть попавшую в кормовой ход мышку-полевку.

Взрослые особи обладают скверным характером и не терпят соперников на своем кормовом участке. Могут съесть более слабого сородича или детеныша.

За сутки животное съедает 50-60 г червей и личинок. Из-за высокого обмена веществ и значительных энергозатрат на рытье ходов обходиться без пищи кроты могут не более 14 часов. При голодовке дольше этого времени умирают от голода.

Вопреки заблуждениям, эти животные не едят корешки растений (могут проглотить случайно) и были бы даже полезны. Но в погоне за добычей они выворачивают посадки на грядках, губя рассаду. Из-за этого дачники и не любят подземных жителей.

Кроты в спячку не впадают, но зимой им сложно добыть пропитание, так как дождевые черви уходят вглубь. Кротовые на такую глубину зарыться не могут. А выше земля промерзает до состояния камня.

Чтобы пережить зимний период, зверьки делают запасы из дождевых червей. Питаться же крот может только живой добычей. Задачу сохранения зимних запасов животные решают гениально: они откусывают червям головы. Дождевой червь без головы не погибает, оставаясь живым на протяжении всего холодного периода. Но убежать червяк тоже не может. Двигаться без головы эти беспозвоночные не в состоянии.

Размножение

Кроты размножаются раз в год. Срок вынашивания детенышей у разных видов отличается. У сибирского крота существует период, когда эмбрион на некоторое время перестает развиваться. Период размножения у «российских» кротов различен:

• Европейский спаривается в марте-апреле. Самка приносит приплод спустя 35-40 дней. Детеныши слепые голые. В помете 3-9 кротят весом 2-3 г. Рожает самка раз в год. Только пятая часть взрослых кротих может принести летом второй помет. В 1,5 месяца молодняк покидает семью.
• Сибирский спаривается в июне, но рожает самка на следующий год в апреле-мае, так как у алтайского вида присутствует диапауза и в общей сложности беременность кротихи длится 270 дней. В помете 3-6 детенышей. В июне молодые животные причисляют себя к взрослым и покидают гнездо. Но половая зрелость у самок наступает только через год, у самцов через два.
• Слепой спаривается в феврале – марте еще под снегом. Кротиха носит потомство 30 дней. В помете от 1 до 5 детенышей. До размеров взрослой особи эти животные вырастают за месяц, после чего покидают гнездо.
• Кавказский также спаривается в феврале. Кротят самка приносит в марте. В выводке 1-3 детеныша. Через 40 дней становятся самостоятельными.

При таком малом количестве детенышей и размножении только раз в год, количество кротов на территории может увеличиваться очень быстро. Так как рожает кротиха глубоко под землей, ее потомству не угрожают никакие хищники и все детеныши остаются в живых.

На заметку!

Пока крот не вылез на поверхность, у него нет естественных врагов.

Но сколько живет представитель кротовых, зависит от его вида. Продолжительность жизни крота обыкновенного 4-5 лет, алтайского – 5 лет, слепого 3-4 года, кавказского 5 лет.

Опасность для человека

Нападать на человека не станет. Опасность для человека вряд ли представляет из-за очень высокого метаболизма. Животное с опасным заболеванием умрет раньше, чем «найдет» человека. А вопрос «кусается ли крот» остается открытым. Теоретически да, так как зубы у него есть. Практически даже пойманные кроты не изъявляют желания укусить поймавшего их, зато издают звуки, похожие на писк крысы. То ли от паники, то ли стремясь напугать «хищника».

Слепой крот — это животное, которое большую часть жизни проводит под землей, выходя на поверхность только в случае крайней необходимости. Люди хотя бы один раз в жизни видели земляные насыпи на лугах и полях, но при этом данное создание обнаружить крайне сложно. Лишь фото кротов позволяют хорошо рассмотреть животных.

Работники сельскохозяйственной отрасли, работающие в поле, прекрасно знают, как выглядит крот, ведь он считается опасным вредителем. Из-за этого ведется активная борьба с этими животными. Однако мало кто задумывается, какую пользу приносят почве кроты, а ведь это очень важно. В районах, где много этих зверьков, земля хорошо взрыхлена, поэтому корни растений могут получать достаточное количество кислорода.

Анатомические характеристики кротов

Это животное относится к семейству млекопитающих. Многие виды кротов были описаны сравнительно недавно, что можно легко объяснить скрытным образом их жизни. Они широко распространены по всему северному полушарию и встречаются почти повсеместно на территории Евразии и Америки. Слепой крот предпочитает селиться в легких влажных почвах, в которых можно проделывать ходы. Однако некоторые животные обитают даже в горах. Самый многочисленный вид — это европейский крот. Данные создания отличаются крохотными размерами. Тело взрослого животного в зависимости от его вида может варьироваться от 5 до 21 см. Вес способен составлять от 9 до 170 г.

Туловище животного отличается вытянутой округлой формой. Оно покрыто ровным бархатистым мехом. Европейский крот имеет черный окрас шубки. Лишь по ее поверхности могут быть замечены отдельные полоски темно-серого цвета. Окрас однотонный и не имеет переходов в зависимости от части тела. Нередко мех крота имеет прекрасные водоотталкивающие свойства. Обыкновенный крот, который также является широко распространенным, может иметь темно-коричневую, золотисто-серую и даже пепельную окраску шкурки.

Среди них нередки случаи альбинизма. Таким образом, белый крот, который иногда попадает в поле зрения человека, — это не уникальная разновидность данных животных. Такой цвет шкурки является результатом приспособления к подземной жизни и нарушения выработки пигмента, отвечающего за окрас шерстки. Белый крот не является серьезной аномалией, и такие животные, будучи сокрытыми в земляной толще, хорошо приспособлены к среде обитания. На поверхности черный крот, выглядящий как меховый клубок, обычно не привлекает к себе внимания. У всех видов этих созданий имеется одна особенность меха, которая у других млекопитающих практически не встречается: их шерсть растет вверх и не склоняется в какую-либо сторону. Это позволяет кроту двигаться вперед и назад.

Особое строение имеют лапки крота. Они широкие. Каждый далеко расставленный палец венчается большими лопатообразными когтями, которые растут на протяжении всей жизни животного и стачиваются об землю. Задние конечности намного слабее, чем передние. Они служат в основном для отгребания почвы, которая была ранее разрыхлена. Хвост короткий. Мордочка у животных удлинена. Зубы крота не приспособлены к вгрызанию в землю. Нос сильно вытянут.

Органы чувств у животных развиты неравномерно. Слепой крот потому, что проводит под землей почти всю жизнь. Маленькие глазки данных млекопитающих похожи на бусинки. Они способны различать только свет и тьму. В настоящее время известно, что у этих животных нет хрусталика и сетчатки. Они прикрываются подвижным веком, чтобы не испытывать дискомфорта, если в глаза попадет земля. Слепой крот может быть и потому, что его веки полностью срастаются. Затягивание органов зрения кожей не является редкостью у этих животных. Этот недостаток они компенсируют отличным слухом и обонянием. У них нет ушных раковин. Их слуховые проходы прикрыты особыми кожистыми складками.

Образ жизни кротов

Эти создания не могут грызть землю, как их близкие родственники слепыши. Благодаря уникальному строению лап, они способны лишь прокладывать обширные сети ходов. Лишнюю почву они могут выбрасывать на поверхность. Из-за стремления рыть кроты находятся в немилости у людей, так как нередко повреждают корни деревьев и сельскохозяйственных культур.

Чтобы найти пропитание, животные прокладывают сеть ходов под поверхностью земли. Сюда часто попадают дождевые черви и другие насекомые, которые составляют основу их рациона. Кроме того, в естественной среде обитания диета млекопитающих включает:

• крысят;
• мышей;
• лягушек,
• муравьев;
• жуков.

Растительная пища не входит в рацион животных, поэтому слухи о том, что они грызут корнеплоды и запасают зерно в своих ходах, являются несколько преувеличенными. Однако когда встает вопрос о том, какой вред кроты приносят хозяйствам, нужно учитывать, что они могут, прокапывая ходы, повреждать корни растений.

У них очень высокая скорость обмена веществ. Чтобы выжить и накопить достаточно жира, кротам нужно съедать в день около 150 г животного корма. Их желудок вмещает около 20 г пищи. Однако всего за 30 минут эти создания способны употребить примерно 40 г дождевых червей. Голый нос крота позволяет быстро отыскивать добычу, попавшую в ходы. Примерно через 5-6 часов он может съесть еще столько же пищи. Лишь на 2-3 часа этот грызун способен впасть в спячку и хорошо отдохнуть от своих забот. Дольше спать зверек не может.

Долгое время не было известно, впадает ли крот в зимнюю спячу. В настоящее время это уже выяснено. В зимнюю спячку животные не впадают, поэтому им необходимо нагулять определенное количество жира и сделать запасы. Зимние норы глубоки. Здесь кроты готовят специальные камеры, в которых хранят собранных дождевых червей. Чтобы добыча не сбежала, они прокусывают ей голову. Таким образом, черви остаются живыми длительное время и могут быть съедены позднее, когда зимние холода сделают невозможным добычу пищу.

Многие черты приспособленности кротов к подземной жизни сделали их беззащитными вне их нор. Таким образом, эти создания напрямую зависят от почвы. Вне ее они могут быстро стать жертвой лис, филинов и куниц. Однако это не единственная опасность, которая подстерегает их. Европейский крот нередко становится жертвой различных заболеваний. Крайне тяжело он переживает сильные температурные перепады и промерзание почвы. Кроме того, известны случаи каннибализма у этих млекопитающих, именно поэтому они стараются вести одиночный образ жизни.

Стать причиной гибели кротов может нехватка пищи, так как им нужно из-за быстрого метаболизма есть не реже чем каждые 12 часов. Средняя продолжительность жизни крота составляет около 4-7 лет. Это полностью зависит от условий среды обитания. В настоящее время известно, что популяции этих животных, обитающие на отдельной местности, могут быть подвержены дегенеративно-дистрофическим заболеваниям нервной системы и раковым опухолям.

Поведение в период размножения

Европейский крот, выглядевший, как и другие виды млекопитающих данного вида, ведет одиночный образ жизни и лишь на период размножения стремится найти себе пару. В этом животным также помогает голый, но очень чувствительный нос. Самцы, которые обычно крупнее самок, могут выходить на поверхность, передвигаясь по ночам, чтобы отыскать партнершу. Если популяция животных на отдельной территории велика, то они могут проделать ходы к соседям. Тогда размножение кротов происходит под землей.

Самец обычно не участвует в обеспечении потомства, поэтому старается сразу покинуть территорию партнерши. Далее самка сооружает в глубине своей норы гнездо, дно которого тщательно устилает мягкой травой и мхом.

Беременность обычно длится около 40 дней. После этого самка приносит 4-5 детенышей. Молодняк голый и плохо сформированный. Детеныши питаются первые 2 недели исключительно жирным молоком. На такой диете они быстро растут. Затем они постепенно переходят на взрослый рацион и потребляют огромное количество дождевых червей. Как правило, уже через месяц детеныши становятся способными рыть норы самостоятельно, поэтому покидают мать и расселяются на другую территорию.