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Riassunto della lezione di Ramachandran, la nascita della mente. Misteri della mente umana che la scienza non può spiegare

Vileyanur S. Ramachandran, MD, Ph.D., Direttore del Center for Brain and Cognition, Professore di Psicologia e Neurofisiologia presso l'Università della California, San Diego, Professore Associato di Biologia presso il Salk Institute Ramachandran ha conseguito la laurea in medicina e successivamente un dottorato di ricerca presso il Trinity College (Trinity College) dell'Università di Cambridge. Ha ricevuto numerosi titoli e premi, tra cui il titolo di membro del Council of College Ol - Souls (AN Soul's College) Oxford University, un dottorato honoris causa dal Connecticut College, la medaglia d'oro Aliens Kappers della Royal Netherlands Academy of Sciences per notevoli contributi alla neurofisiologia, medaglia d'oro dell'Australian National University e titolo presidenziale onorario dell'American Academy of Neurology Ha tenuto una serie di conferenze sul funzionamento del cervello in occasione della celebrazione del venticinquesimo anniversario (giubileo d'argento) della Society of Neurophysiologists (1995); ha tenuto presentazioni introduttive alla Brain Conference del National Institute of Mental Health (N1MH) presso la Library of Congress, le letture Dorcas a Cold Spring Harbor, le letture Adams all'Harvard Massachusetts Hospital e il Jonas Memorial Readings Salk, al Solkovsky Institute.

Ramachandran ha pubblicato oltre 120 articoli su riviste scientifiche (tra cui Scientific American). È l'autore dell'acclamato libro Phantoms in the Brain, che è stato tradotto in otto lingue ed è la base di un film in due parti su Channel 4 sulla TV britannica e su PBS negli Stati Uniti. La rivista Newsweek lo ha recentemente nominato membro del "Century Club", uno dei 100 più persone importanti XXI secolo.

Recensioni di libri

… Meraviglioso lavoro. Qualsiasi genitore sarebbe felice di affidare il proprio figlio a un insegnante così brillante. Ha una tale forza e un temperamento focoso che si vedono letteralmente i fulmini volare dalle sue dita ... La sua ricerca è l'ultima nel campo dello studio del complesso sviluppo evolutivo del cervello

"Osservatore"

Mozzafiato. Il professor Ramachandran è uno dei neurofisiologi più famosi al mondo. Allo stesso tempo, la sua erudizione è felicemente combinata con la capacità di presentare le informazioni in modo chiaro, emozionante e spiritoso, la sua ricerca sul lavoro del cervello può rivoluzionare la scienza ...

Custode

Audace, nuovo, spiritoso e accessibile.

Larry Weiskrantz, Professore, Università di Oxford

Un nuovo approccio metodologico alle connessioni funzionali tra diverse posizioni cerebrali consente a un neurofisiologo di straordinario talento di spiegare sintomi neurologici e psichiatrici enigmatici e concludere che la scienza del cervello può risolvere molte delle classiche domande della filosofia. Ottima lettura che fa riflettere.

Roger Guillemin, vincitore premio Nobel

La scienza ha un disperato bisogno di scienziati che possano parlare del loro lavoro per informarci, illuminarci e intrattenerci. Ramachandran è un vero maestro in questo campo.

adan caui,

professore, Università di Oxford

V. S. Ramachandran è uno dei nostri medici e scienziati più dotati, chiarisce tutti i problemi che tocca - che si tratti di arti fantasma, illusioni e delusioni, sinestesia e la sua connessione con la metafora, creatività e arte, le domande più importanti sulla relazione cervello e mente. Il suo libro La nascita della mente appartiene alla rara categoria dei libri scientifici: è tanto comprensibile quanto profondamente scientifico.

Oliver Sacks, MD

Prima di tutto, voglio dire grazie ai miei genitori. che hanno sempre sostenuto la mia curiosità e il mio interesse per la scienza. Mio padre mi comprò un microscopio Zeiss quando avevo 11 anni e mia madre aiutò ad allestire un laboratorio di chimica in un armadio sotto le scale della nostra casa a Bangkok, in Thailandia. Molti degli insegnanti della British School di Bangkok, in particolare la signora Vanith e la signora Panachura, mi hanno dato i reagenti per "esperimenti" a casa.

Mio fratello V. S. Ravi ha giocato un ruolo importante nel mio primo sviluppo: mi leggeva spesso Shakespeare e poesie orientali. La poesia e la letteratura sono molto più vicine alla scienza di quanto si creda comunemente, tutte queste aree hanno un contatto insolito con le idee e una visione romantica del mondo.

Sono grato a Semmangudi Sreenivaz Pyer, la cui musica divina è stata un catalizzatore colossale per tutti i miei sforzi.

Jayarkrishna, Shantramini e Diana sono una costante fonte di ispirazione e ammirazione.

Agli organizzatori delle conferenze della BBC Raith Gwyneth Williams e Charles Siegler per l'eccellente lavoro svolto nel montaggio delle conferenze ea Sue Doley per l'organizzazione dell'evento. E allo staff di Profile Books, Andrew Franklin e Penny Daniel, che hanno contribuito a trasformare queste lezioni in un testo leggibile.

La scienza prospera molto meglio in un'atmosfera di completa libertà e indipendenza finanziaria. Pertanto, non sorprende che nell'antica Grecia abbia raggiunto il suo apice in un momento di grande prosperità e patrocinio del sapere, dove fu allora che la logica e la geometria sorsero per la prima volta. E durante l'età d'oro dei Gupta in India, furono creati il calcolo, la trigonometria e la maggior parte dell'algebra come li conosciamo oggi. L'era vittoriana è l'era di dotti signori come Humphry Davy, i Darvia e i Cavendish.

Qualcosa di simile che abbiamo oggi negli Stati Uniti è il sistema di invito alla facoltà e le sovvenzioni federali, per le quali sono particolarmente grato al National Institute of Health, che nel corso degli anni mi ha fornito un sostegno costante alla ricerca. (Tuttavia, in molti anni di insegnamento, mi sono convinto che il sistema non migliora, incoraggiando inconsapevolmente il conformismo e punendo il libero pensiero.) Come diceva Sherlock Holmes al dottor Watson, "la mediocrità non conosce nulla di più grande di se stessa, ha bisogno talento per discernere il genio".

La mia scelta professionale come studente di medicina è stata fortemente influenzata da sei eminenti medici: K.V. Più tardi, quando sono entrato al Trinity College di Cambridge, mi sono trovato in un ambiente molto stimolante dal punto di vista intellettuale. Ricordo infinite conversazioni con altri studenti e colleghi: Sudarshan Yengar, Ranjit Nayyar, Mushirul Hassan, Hemal Jasurna, Hari Vasdudevan, Arfay Hessam, Vidaye e Prakash Virkara.

Tra quegli insegnanti e colleghi che mi hanno influenzato più di altri, vorrei citare Jack Pettigra, Richard Gregory, Oliver Sacks, Horace Warlow, Dave Peterzell, Edi Munch, P. K. Anand Kimar, Sheshegari Rao, T. R. Vidayasagar, V. Madhusudhana Rao , Vivian Barron, Oliver Braddick, Fergus Campbell, K.K.D. Shute, Colin Blakemore, David Whitteridge, Donald Mackey, Don Macleod, David Presti, Alladi Venkatesh, Carrie Armell, Ed Hubbard, Eric Altshuler, Ingrid Olson, Pavitra Krishnan, David Hubel, Ken Nakayama, Marge Livingston, Nick Humphrey, Brian Yosefson, Pat Cavanagh, Bill Hubert e Bill Hestein

Ho anche mantenuto forti legami con Oxford nel corso degli anni attraverso Ed Rawlls, Ann Triesman, Larry Weiskrantz, John Marshall e Peter Halligan. Sono grato all'All Souls College per avermi accettato come membro onorario del consiglio nel 1998: l'appartenenza è unica, sebbene non imponga alcun obbligo formale (ovviamente, il sovraccarico è disapprovato). Questo mi ha dato l'opportunità di pensare e scrivere sulla neuroestetica, che è l'argomento della mia terza lezione. Il mio interesse per l'arte è stato sostenuto anche da Julia Kindy, storica dell'arte all'Università della California. Le sue stimolanti lezioni su Rodin e Picasso mi hanno fatto pensare alla scienza dell'arte.

Sono grato all'Ateneum club, che mi ha fornito una brillante opportunità di utilizzare la biblioteca e un rifugio tranquillo in qualsiasi momento in cui volevo scappare dal trambusto grande città durante le mie visite a Londra.

Esmeralda Jean è l'eterna musa ispiratrice di tutti gli scienziati e gli artisti irrequieti.

Ho anche avuto la fortuna di avere molti zii e cugini che sono diventati eminenti scienziati e ingegneri. Sono in debito con Alladi Ramachandran che ha sostenuto il mio interesse per la scienza con prima infanzia; quando avevo ancora 19 anni, chiese al suo segretario Ganapati di battere a macchina il mio manoscritto sulla visione stereoscopica per la rivista Nature. Con mia (e sua!) sorpresa, è stato stampato senza correzioni. fisico. P. Hariharan ha avuto una grande influenza sul mio primo sviluppo intellettuale, guidandomi verso lo studio della vista. Mi è piaciuto anche parlare con Alladi Prabhakar, Krishnaswami Alladi e Ishwar (Isha) Hariharan e sono felice di riferire che ora è un membro dello staff dell'Università della California.

Vileyanur S. Ramachandran, MD, Ph.D., Direttore del Center for Brain and Cognition, Professore di Psicologia e Neurofisiologia presso l'Università della California, San Diego, Professore Associato di Biologia presso il Salk Institute Ramachandran ha conseguito la laurea in medicina e successivamente un dottorato di ricerca presso il Trinity College (Trinity College) dell'Università di Cambridge. Ha ricevuto numerosi titoli e premi, tra cui essere membro del Consiglio del Soul's College dell'Università di Oxford, un dottorato onorario dal Connecticut College, la medaglia d'oro Aliens Kappers dalla Royal Netherlands Academy of Sciences per gli eccezionali contributi alla neurofisiologia, la medaglia d'oro dell'Australian National University , e un titolo presidenziale onorario dell'Accademia americana di neurologia. Ha tenuto una serie di conferenze sul funzionamento del cervello in occasione della celebrazione del venticinquesimo anniversario (giubileo d'argento) della Society of Neurophysiologists (1995); ha tenuto presentazioni introduttive alla Brain Conference del National Institute of Mental Health (N1MH) presso la Library of Congress, le letture Dorcas a Cold Spring Harbor, le letture Adams all'Harvard Massachusetts Hospital e il Jonas Memorial Readings Salk, al Solkovsky Institute.

Ramachandran ha pubblicato oltre 120 articoli su riviste scientifiche (tra cui Scientific American). È l'autore dell'acclamato libro Phantoms in the Brain, che è stato tradotto in otto lingue ed è la base di un film in due parti su Channel 4 sulla TV britannica e su PBS negli Stati Uniti. La rivista Newsweek lo ha recentemente nominato membro del "club del secolo", una delle cento persone più importanti del 21° secolo.

Recensioni di libri

"Osservatore"

Custode

Audace, nuovo, spiritoso e accessibile.

Larry Weiskrantz, Professore, Università di Oxford

Roger Guillemin, premio Nobel

La scienza ha un disperato bisogno di scienziati che possano parlare del loro lavoro per informarci, illuminarci e intrattenerci. Ramachandran è un vero maestro in questo campo.

Adan Kaui, Professore, Università di Oxford

Oliver Sacks, MD

Prima di tutto voglio ringraziare i miei genitori, che hanno sempre sostenuto la mia curiosità e il mio interesse per la scienza. Mio padre mi comprò un microscopio Zeiss quando avevo 11 anni e mia madre aiutò ad allestire un laboratorio di chimica in un armadio sotto le scale della nostra casa a Bangkok, in Thailandia. Molti degli insegnanti della British School di Bangkok, in particolare la signora Vanith e la signora Panachura, mi hanno dato i reagenti per "esperimenti" a casa.

Sono grato a Semmangudi Sreenivaz Pyer, la cui musica divina è stata un catalizzatore colossale per tutti i miei sforzi.

Jayarkrishna, Shantramini e Diana sono una costante fonte di ispirazione e ammirazione.

Agli organizzatori della BBC Rate Lecture Gwyneth Williams e Charles Siegler per l'eccellente lavoro svolto nel montaggio delle lezioni ea Sue Doley per l'organizzazione dell'evento. E allo staff di Profile Books, Andrew Franklin e Penny Daniel, che hanno contribuito a trasformare queste lezioni in un testo leggibile.

Ho anche mantenuto forti legami con Oxford nel corso degli anni attraverso Ed Rawlls, Ann Triesman, Larry Weiskrantz, John Marshall e Peter Halligan. Sono grato all'All Souls College per avermi accettato come membro onorario del consiglio nel 1998 - l'appartenenza è unica, sebbene non imponga alcun obbligo formale (ovviamente, il superlavoro è disapprovato). Questo mi ha dato l'opportunità di pensare e scrivere sulla neuroestetica, che è l'argomento della mia terza lezione. Il mio interesse per l'arte è stato sostenuto anche da Julia Kindy, storica dell'arte all'Università della California. Le sue stimolanti lezioni su Rodin e Picasso mi hanno fatto pensare alla scienza dell'arte.

Sono grato all'Ateneum Club per avermi offerto una brillante opportunità di utilizzare la biblioteca e un rifugio tranquillo in qualsiasi momento in cui volevo fuggire dal trambusto della grande città durante le mie visite a Londra.

Esmeralda Jean è l'eterna musa ispiratrice di tutti gli scienziati e gli artisti irrequieti.

Ho anche avuto la fortuna di avere molti zii e cugini che sono diventati eminenti scienziati e ingegneri. Sono in debito con Alladi Ramachandran che ha sostenuto il mio interesse per la scienza fin dalla prima infanzia; quando avevo ancora 19 anni, chiese al suo segretario Ganapati di battere a macchina il mio manoscritto sulla visione stereoscopica per la rivista Nature. Con mia (e sua!) sorpresa, è stato stampato senza correzioni. Il fisico P. Hariharan ha avuto una grande influenza sul mio primo sviluppo intellettuale, guidandomi verso lo studio della vista. Mi è piaciuto anche parlare con Alladi Prabhakar, Krishnaswami Alladi e Ishwar (Isha) Hariharan e sono felice di riferire che ora è un membro dello staff dell'Università della California.

I miei amici, parenti e colleghi: Shai Azoulai, Vivian Barron, Liz Bates, Roger Bingham, Jeremy Brookes, Steve Cobb, Nikki de St. Fally, Gerry Edelman, Rosetta Ellis, Jeff Ellman, K. Ganapati, Lakshmi Hariharan, Ed Hubbard, Bela Julets, Dorothy Klefner, S. Lakshmanan, Steve Link, Kumpati Narendra, Malini Papatasarati, Hal Pashler, Dan Plummer, R. K. Raghavan, K. Ramesh, Hindu Ravi, Bill Rosar, Krish Satian, Spencer Sitaram, Terry Sejnowski, Chetan Shaw, Gordon Shaw, Lindsay Schenk, Alan Snyder, A.V. Sreenivasan, Subramanian Sriram, K. Sriram, Claude Valenti, Ajit Varki, Alladi Venkatesh, Nairobi Venkatraman e Ben Williams, molti dei quali mi hanno ospitato durante le mie visite a Madras.

Un ringraziamento speciale a Francis Crick, che a 86 anni continua a investire più energia e passione nella scienza rispetto alla maggior parte dei miei colleghi più giovani. E anche a Stuart Anstis, un eminente ricercatore della visione che è mio amico e collaboratore da oltre 20 anni. E anche Pat e Paul Churchland, Leah Levy e Lance Stone, miei colleghi dell'Università della California. Sono stato anche molto fortunato ad aver istruito leader come Paul Drake, Jim Kalik, John Wickstead, Jeff Ellman, Robert Deine e Marsha Chandler.

I finanziamenti per la ricerca provengono principalmente da generose sovvenzioni del National Institutes of Health e di Richard Geckler e Charlie Robins, che da molti anni si interessano incessantemente al lavoro del nostro centro.

Prefazione

Ai miei genitori Vileyshur Subramanian e Vileyanur Meenakshi Ramachandran

Diana, Mani e Jaya

Semyangudi Sreenwasa Yyer

Al Presidente Abdul Kalam - per l'ingresso del nostro giovane Paese nel nuovo millennio

Shiva Dakshinamurthy, il re della Gnosi, musica, conoscenza e saggezza

È stato un grande onore per me ricevere un invito a partecipare alle Reith Lectures: sono stato il primo medico e psicologo in visita da quando sono state fondate da Bertrand Russell nel 1948. Negli ultimi 50 anni queste conferenze hanno occupato un posto importante nella vita intellettuale e culturale della Gran Bretagna, e sono stato felice di accettare l'invito, sapendo che mi stavo unendo a una lunga lista di docenti il cui lavoro mi ha ispirato nella mia prima giovinezza: questi sono Peter Medawar, Arnold Toynbee, Robert Oppenheimer, John Galbraith e Bertrand Russell.

Tuttavia, mi sono reso conto di quanto sarebbe stato difficile tenere conferenze dopo di loro, dato il loro alto livello e il ruolo che hanno svolto nel definire l'ethos intellettuale della nostra epoca. Ancora più spaventoso era l'obbligo di rendere le lezioni non solo interessanti per gli specialisti, ma anche accessibili". persone normali e quindi essere in linea con la missione originale che Lord Wraith aveva immaginato per la BBC. Per quello che ho fatto grande quantità ricerca sul cervello, il meglio che potevo fare era creare idea generale piuttosto che cercare di coprire tutto. È vero, in questo caso c'era il rischio di semplificare eccessivamente molti problemi, cosa che avrebbe potuto irritare alcuni miei colleghi. Tuttavia, come disse una volta Lord Wraith stesso: "Ci sono persone il cui dovere è infastidire gli altri!"

Ho avuto un grande piacere viaggiare in tutto il Regno Unito con le mie lezioni. La prima conferenza che ho tenuto alla Royal Institution di Londra è stata particolarmente gioiosa e memorabile per me, e non solo perché ho visto tanti miei volti familiari tra il pubblico. ex insegnanti, colleghi e studenti, ma anche perché si è tenuto proprio nella sala in cui Michael Faraday ha mostrato per la prima volta la connessione tra elettricità e magnetismo. Faraday è stato uno degli eroi della mia adolescenza, e potevo quasi sentire la sua presenza tra il pubblico e la possibile disapprovazione dei miei tentativi di mostrare la connessione tra il cervello e la mente.

Nelle mie lezioni, ho impostato il compito di rendere le neuroscienze (la scienza del cervello) più accessibili a un pubblico più ampio - "persone che lavorano", come direbbe Thomas Huxley. In generale, la strategia era indagare il danno neurologico causato dal cambiamento in piccole sezioni del cervello del paziente e rispondere alle domande: perché il paziente mostra questi strani sintomi; cosa ci dicono su come funziona un cervello sano; Uno studio attento di tali pazienti può aiutarci a capire come l'attività di miliardi di cellule nervose nel cervello dia vita alla ricchezza della nostra esperienza cosciente? A causa dei limiti di tempo, ho deciso di concentrarmi su questioni su cui ho lavorato direttamente (ad es. arti fantasma, sinestesia e percezione visiva) o su questioni di natura ampiamente interdisciplinare, al fine di colmare un grande baratro che secondo a Charles P. Snow, condivide "due culture": le scienze naturali e le discipline umanistiche.

La terza lezione è dedicata a un problema particolarmente controverso nelle neuroscienze. percezione artistica- "neuroestetica", che di solito è considerata al di fuori dell'ambito della scienza. Ho deciso di affrontare questa domanda solo per mio piacere, per scoprire come funzionano i neuroscienziati potremmo affrontare questo problema. Non mi scuso per essere solo una teoria, poiché tutti sanno a chi "la legge non è scritta". Come dice Peter Medawar, "la scienza è fondamentalmente una digressione immaginaria in ciò che può essere essere vero." Le ipotesi sono buone se possono essere verificate, ma a condizione: l'autore lo chiarisce quando costruisce solo versioni, scorrendo ghiaccio sottile, ma quando si basa su una solida base di dati oggettivi. Ho fatto uno sforzo per tenerlo a mente nel mio lavoro, aggiungendo osservazioni separate raccolte alla fine del libro.

Inoltre, in neurologia c'è un conflitto tra due approcci: 1) "single case study" ovvero uno studio approfondito di solo uno o due pazienti con la stessa sindrome; 2) analisi di un gran numero di pazienti e conclusioni statistiche. A volte viene cavillato che studiando solo casi isolati sia facile imboccare la strada sbagliata, ma questa è una sciocchezza. La maggior parte delle sindromi neurologiche che hanno resistito alla prova del tempo, come i principali tipi di afasia (disturbi del linguaggio), amnesie (studiate da Brenda Milner, Elizabeth Warington, Larry Squire e Larry Weiskrantz), acromatopsia (daltonismo corticale), " "ignoring", sindrome "blindsight", commissurotomia (sindrome del cervello diviso) e così via, sono state originariamente scoperte da un attento studio dei singoli casi. E davvero non conosco alcuna sindrome che si troverebbe come risultato dei risultati medi ottenuti da un grande campione. In realtà la strategia migliore è iniziare dallo studio dei singoli casi e quindi dall'assicurarsi che le osservazioni vengano ripetute in modo affidabile in altri pazienti. Questo è vero per le scoperte descritte in queste lezioni, come gli arti fantasma, la sindrome di Capgras, la sinestesia e la sindrome dell'"ignorare". Questi risultati sono stati sorprendentemente confermati in altri pazienti ed erano coerenti con gli studi di diversi laboratori.

Ho passato molto tempo a raccogliere conchiglie marine, esemplari geologici e fossili. Mi è piaciuto molto fare archeologia, crittografia (manoscritti indù), anatomia comparata e paleontologia. Sono stato felicissimo che le minuscole ossa all'interno delle nostre orecchie che noi mammiferi usiamo per amplificare il suono si siano originariamente evolute dalle mascelle dei rettili.

A scuola ero affascinato dalla chimica e spesso mescolavo i reagenti solo per vedere cosa sarebbe successo (un pezzo di nastro di magnesio in fiamme immerso nell'acqua continuava a bruciare sott'acqua, rilasciando ossigeno dall'H 2 O). La biologia era l'altra mia passione. Una volta ho provato a mettere lo zucchero acido grasso e un amminoacido nella "bocca" di Dioneus per vedere cosa lo fa chiudere e secerne gli enzimi digestivi. Ho fatto esperimenti per vedere se le formiche si nasconderanno e mangeranno saccarina con lo stesso entusiasmo che farebbero con lo zucchero. Le molecole di saccarina possono ingannare le papille gustative delle formiche come fanno le nostre?

Tutte queste ricerche, "vittoriane" nello spirito, erano lontane da ciò che faccio oggi - dalla neurologia e dalla psicofisiologia. Tuttavia, queste passioni infantili non hanno potuto fare a meno di lasciare un segno indelebile su di me e hanno influenzato profondamente la mia personalità e il mio stile di fare scienza "adulti". Dedicandomi a queste attività intime, mi sentivo in un mondo parallelo in cui vivono Darwin e Cuvier, Huxley e Owen, William Jones e Champollion, persone che per me erano molto più vive e reali di tutto ciò che mi circondava. Forse questa fuga nel mio mondo mi ha permesso di sentirmi più speciale che asociale, "strano". Mi ha permesso di elevarmi al di sopra della noia e della monotonia - un'esistenza ordinaria che la maggior parte delle persone chiama "vita normale" - e arrivarci, dove, nel parole, "almeno uno dei nostri nobili impulsi è in grado di fuggire dal cupo esilio nel mondo reale".

Una tale "fuga" è particolarmente incoraggiata all'Università della California a San Diego, un luogo venerabile e allo stesso tempo sorprendentemente moderno. Il suo programma di neuroscienze è considerato il migliore del paese dalla National Academy of Sciences degli Stati Uniti. Se a questo si aggiungono il Salk Institute e il Gerry Edelmans Neurosciences Institute, la concentrazione di neurologi nella "valle dei neuroni" di La Jolla sarà la più alta del mondo. Non riesco a immaginare un ambiente più stimolante per qualcuno interessato a come funziona il cervello.

Il secondo motivo per cui ho scelto le neuroscienze sembra essere più banale, lo stesso motivo per cui hai comprato questo libro. Noi come esseri umani siamo più interessati a noi stessi che a qualsiasi altra cosa, e questi studi portano al nocciolo della domanda su chi siamo. La neurologia mi ha affascinato dopo aver esaminato il mio primo paziente alla facoltà di medicina. Questo era un uomo con una paralisi pseudobulbare (un tipo di ictus) che alternava piangere e ridere in modo incontrollabile ogni pochi secondi. Sono stato colpito da un cambiamento così rapido nello stato di una persona. Mi chiedevo se fosse una risata senza allegria, "lacrime di coccodrillo", oppure provava davvero gioia e tristezza alternativamente, come un paziente maniaco-depressivo, solo in forma compressa?

Più avanti in questo libro faremo domande come: quali sono le cause dolori fantasma; Come formiamo l'immagine corporea? se esistono leggi artistiche universali; cos'è una metafora; perché alcune persone "vedono" i suoni musicali a colori; cos'è l'isteria, ecc. Rispondo ad alcune di queste domande, ma al resto posso dare una risposta estremamente evasiva, come, ad esempio, a una domanda così grande: "Cos'è la coscienza?".

Eppure, indipendentemente dal fatto che trovi risposte o meno, se le lezioni ti fanno desiderare di saperne di più su questo entusiasmante campo di conoscenza, giustificheranno il loro compito. Le note dettagliate e la bibliografia alla fine del libro dovrebbero aiutare chiunque voglia approfondire questo argomento. Come ha scritto il mio collega Oliver Sachs in uno dei suoi libri, "il vero libro sono le note a piè di pagina".

Vorrei dedicare queste lezioni ai miei pazienti che hanno pazientemente sopportato molte ore di esami nel nostro centro. Parlando con loro, nonostante il loro cervello "danneggiato", ho sempre imparato più cose nuove che dai miei illuminati colleghi alle conferenze.

Capitolo 1. Fantasmi del cervello

La storia dell'umanità negli ultimi 300 anni è stata segnata da grandi cambiamenti nel pensiero umano, che chiamiamo rivoluzioni scientifiche. Questi cambiamenti hanno avuto un profondo effetto sulla nostra visione di noi stessi e sul nostro posto nello spazio. Prima c'è stata la rivoluzione di Copernico: ci ha dato l'idea che il nostro pianeta non è affatto al centro dell'universo, ma ruota solo attorno al sole. Poi c'è stata la rivoluzione darwiniana, culminata nell'idea che non siamo angeli, ma solo primati glabri, come ha affermato una volta Thomas Henry Huxley in questa stessa stanza. E la terza rivoluzione è la scoperta di Freud dell'"inconscio" - l'idea che, nonostante le nostre pretese di responsabilità per il nostro destino, il comportamento delle persone è principalmente guidato da una moltitudine di motivi ed emozioni di cui sono a malapena consapevoli. In una parola, la nostra vita cosciente non è altro che una razionalizzazione arbitraria delle azioni che in realtà facciamo per altri motivi.

Ma ora arriviamo alla più grande rivoluzione: la comprensione del cervello umano. Questo sarà senza dubbio un punto di svolta nella storia del genere umano, che, a differenza di quelle precedenti rivoluzioni scientifiche, non riguarda mondo esterno- cosmologia, biologia o fisica, ma è in relazione a noi stessi, al corpo che ha permesso che tutte le scoperte precedenti avvenissero. E vorrei notare che queste intuizioni sul funzionamento del cervello umano avranno un enorme impatto non solo sugli scienziati, ma su tutta l'umanità. Ci aiuteranno senza dubbio a colmare quell'enorme abisso, secondo Charles P. Snow, che separa "due culture": da un lato, la scienza, dall'altro, l'arte, la filosofia e le discipline umanistiche. Con così tante ricerche sul cervello, tutto ciò che posso fare in questo caso è darti solo una piccola panoramica e non provare a prenderlo tutto dentro. Le lezioni trattano una vasta gamma di argomenti, ma due di essi rimangono trasversali. Il primo grande tema: le sindromi neurologiche, per lo più ignorate, qualificabili come stranezze o anomalie. Tuttavia, a volte quando li studiamo, otteniamo nuove idee sulle funzioni di un cervello normale, su come funziona il cervello. Il secondo tema riguarda il fatto che molte funzioni cerebrali sono più facilmente comprensibili da una prospettiva evolutiva.

Devo dire che il cervello umano è la struttura più complessa in natura e per apprezzarlo basta guardare i suoi indicatori quantitativi. Il cervello è costituito da centinaia di miliardi di cellule nervose, o neuroni, che costituiscono la struttura di base e gli elementi funzionali. sistema nervoso(vedi fig. 1.1). Ogni neurone crea da 1 a 10 mila contatti, i cui punti di connessione sono chiamati sinapsi. È qui che avviene lo scambio di informazioni. Pertanto, si può calcolare che il numero di possibili permutazioni e combinazioni di attività cerebrale, o, in altre parole, il numero di stati cerebrali, supera il numero di particelle elementari nell'universo. E sebbene questi siano fatti ben noti, non smette mai di stupirmi che tutta la ricchezza della nostra vita mentale - i nostri stati d'animo, le emozioni, i pensieri, le vite preziose, i sentimenti religiosi, e anche quello che ognuno di noi considera il proprio "io" - è solo attività, piccoli granelli gelatinosi nelle nostre teste, nei nostri cervelli. E nient'altro. Tale schiacciante complessità - da dove ha origine?

Figura 1.1

Immagine di un neurone con dendriti che ricevono informazioni da altri neuroni e un lungo assone che invia informazioni ad altri neuroni

Quindi, iniziamo con le basi dell'anatomia. Nel 21° secolo, la maggior parte delle persone ha una vaga idea di come sia il cervello. Ha due parti specchiate chiamate emisferi cerebrali, simili a una noce, che si trova sulla sommità di un tronco chiamato tronco cerebrale. Ciascun emisfero è diviso in quattro lobi: frontale, parietale, occipitale e temporale (vedi Figura 1.2). Il lobo occipitale, situato dietro, è associato alla vista. Danni ad esso possono portare alla cecità. I lobi temporali sono associati all'udito, alle emozioni e ad alcuni aspetti della percezione visiva. Il lobo parietale del cervello - al bordo della testa - ha a che fare con la creazione di una percezione spaziale tridimensionale del mondo esterno, così come del proprio corpo nella rappresentazione tridimensionale. Infine, i lobi frontali, forse i più misteriosi di tutti, sono associati ad aspetti estremamente misteriosi della mente umana come moralità, saggezza, ambizione e altri aspetti della mente che comprendiamo così poco.

Figura 1.2

Anatomia approssimativa del cervello umano

un. Viene mostrato il lato sinistro dell'emisfero sinistro. Sono contrassegnati quattro lobi: frontale, parietale, temporale e occipitale. Il lobo frontale è separato dal parietale da un solco centrale o giro (solco rolandico) e il lobo temporale è separato dal parietale da un solco trasversale o silviano.

b. Viene mostrata la superficie interna dell'emisfero sinistro. Notato: corpo calloso (cospicuo corpo calloso) (nero) e talamo (bianco) al centro. Il corpo calloso collega i due emisferi.

in. I due emisferi del cervello sono mostrati, vista dall'alto.

Ramachandran ha pubblicato oltre 120 articoli su riviste scientifiche (tra cui Scientific American). È l'autore dell'acclamato libro Phantoms in the Brain, che è stato tradotto in otto lingue ed è la base di un film in due parti su Channel 4 sulla TV britannica e su PBS negli Stati Uniti. La rivista Newsweek lo ha recentemente nominato membro del "club del secolo", una delle cento persone più importanti del 21° secolo.

Recensioni di libri

"Osservatore"

Custode

Audace, nuovo, spiritoso e accessibile.

Larry Weiskrantz, Professore, Università di Oxford

Roger Guillemin, premio Nobel

La scienza ha un disperato bisogno di scienziati che possano parlare del loro lavoro per informarci, illuminarci e intrattenerci. Ramachandran è un vero maestro in questo campo.

adan caui,

professore, Università di Oxford

Oliver Sacks, MD

VileyanurC. Ramachandran - Nascita della mente

Misteri della nostra coscienza

Vilayanur S- Ramachandran
Vileyanur C Ramachandran
LA MENTE EMERGENTE

Le lezioni di Reith

LA NASCITA DELLA MENTE

Misteri della nostra coscienza
BLOCCHI DI PROFILO
CJSC "OPIPP-BUSINESS" Poskvap BOOL

UDC 612.821 BBK 88.2 R21
Tradotto dall'ingleseA. Logvinskaja
Ramachandran Vileyanur S.

P21 La nascita della mente. Misteri della nostra coscienza. - M.: CJSC "Olymp-Business", 2006. - 224 p.: ill.

ISBN 5-9693-0022-5
Autore basato su esami di un numero enorme di pazienti nel campo delle neuroscienze spiega enigmatici sintomi neurologici e psichiatrici in modo intelligibile, divertente e spiritoso, concludendo che la scienza del cervello può anche risolvere le classiche domande della filosofia. La sua ricerca rappresenta gli ultimi progressi nello studio dello sviluppo evolutivo del cervello.

Q. S Ramachandran parla del suo lavoro, illuminandoci e divertendoci. Il libro è destinato alla più ampia gamma di lettori.
UDC 612.821 BBK 88.2
CONTENUTO

Recensioni del libro VIII

Prefazione 1

Capitolo 1. Fantasmi del cervello9

Capitolo2. Credi ai tuoi occhi 33

Capitolo 3 Cervello Artistico 50

Capitolo 4 Numeri viola e formaggio piccante 72

Capitolo 5. Neurologia: una nuova filosofia 97

Note 131

Glossario dei termini 169

Bibliografia 186

Indice dei nomi annotato 193

Indice 200

traduzione in russo si,ISBN 5-9693-0022-5 design (russo). 2006

ISBN 1-86197-303-9Tutti i diritti riservati
CIRCA L'AUTORE
Vileyanur S. Ramachandran, MD, PhD, è Direttore del Center for Brain and Cognition, Professore di Psicologia e Neurofisiologia all'Università della California, San Diego, e Professore Associato di Biologia al Salk Institute* Trinity College, Università di Cambridge. Ha molti titoli e premi, tra cui il titolo di membro del Consiglio dell'Ol Souls College (AN Soul "s College) dell'Università di Oxford, un dottorato onorario dal Connecticut College, la medaglia d'oro Aliens Kdppers della Royal Netherlands Academy of Sciences per notevoli contributi alla neurofisiologia, medaglia d'oro dell'Università nazionale australiana e presidenza onoraria dell'Accademia americana di neurologia Ha tenuto una serie di conferenze sulla funzione cerebrale in occasione della celebrazione del 25° anniversario (giubileo d'argento) della Society of Neurophysiologists (1995); ha tenuto presentazioni di apertura al la conferenza sul cervello del National Institutes of Foot Health (NIMH) presso la Library of Congress, Dorcas * Readings a Cold Spring Harbor, le letture di Adams al Massachusetts Hospital di Harvard e le letture commemorative di Jonas Salk al Salk Institute.

Ramachandran ha pubblicato oltre 120 articoli su riviste scientifiche (tra cui Scientific American). È l'autore dell'acclamato libro uphantoms in the Brain, che è stato tradotto in otto lingue ed è alla base di un film in due parti su Channel 4 della televisione britannica e su PBS negli Stati Uniti. secolo "- cento delle persone più in vista XXI secoli.
RECENSIONI SUL LIBRO
...Splendido lavoro. Qualsiasi genitore sarebbe felice di affidare il proprio figlio a un tale insegnante di hotel rei. Ha una tale forza e un temperamento focoso che si vedono letteralmente fulmini volare dalle sue dita ... La sua ricerca è l'ultima nello studio del complesso sviluppo evolutivo del cervello

« Osservatore»
Mozzafiato. Il professor Ramachandran è uno dei neurofisiologi più famosi al mondo. Allo stesso tempo, la sua erudizione è felicemente combinata con la capacità di presentare informazioni in modo chiaro, affascinante e spiritoso, la sua ricerca sul funzionamento del cervello può rivoluzionare la scienza ...

« Guardia»
Audace, nuovo, spiritoso e accessibile.

Larry Weiskrantz, il prof. Università di Oxford
Un nuovo approccio metodologico alle connessioni funzionali tra diverse posizioni cerebrali consente a un neurofisiologo insolitamente talentuoso di spiegare misteriosi sintomi neurologici e psichiatrici e di giungere alla conclusione che il cervello può risolvere molte classiche domande di filosofia. Ottima lettura che fa riflettere.

Roger Guillemin, premio Nobel
La scienza ha un disperato bisogno di scienziati che possano parlare del loro lavoro per informarci, illuminarci e intrattenerci. Ramachandran è un vero maestro in questo campo.

Alancaui,

Professoressa. Università di Oxford
V. S. Ramachandran è uno dei nostri medici e scienziati più dotati, chiarisce tutti i problemi che tocca - che si tratti di arti fantasma, illusioni e delusioni, sinestesia e la sua connessione con la metafora, creatività e arte, le domande più importanti sulla relazione cervello e mente. Il suo libro La nascita della mente appartiene alla rara categoria dei libri scientifici: è tanto comprensibile quanto profondamente scientifico.

Oliver Sachs, MD
DALL'AUTORE
Prima di tutto voglio ringraziare i miei genitori, che hanno sempre sostenuto la mia curiosità e il mio interesse per la scienza. Mio padre mi comprò un microscopio Zeiss quando avevo 11 anni. e mia madre ha aiutato ad allestire un laboratorio di chimica in un ripostiglio sotto le scale di casa nostra a Bangkok, in Thailandia. Molti degli insegnanti della British School di Bangkok, in particolare la signora Vanith e la signora Panachura, mi hanno dato i reagenti per "esperimenti" a casa.

Mio fratello V.S. Ravi ha giocato un ruolo importante nel mio primo sviluppo: mi leggeva spesso Shakespeare e poesie orientali. La poesia e la letteratura sono molto più vicine alla scienza di quanto si creda comunemente, tutte queste aree hanno un contatto insolito con le idee e una visione romantica del mondo.

Sono grato a Semmangudi Sreenivaza Iyer, la cui musica divina è stata un catalizzatore colossale per tutti i miei sforzi.

Jayarkrishna, Shantramini e Diana sono una costante fonte di ispirazione e ammirazione.

Agli organizzatori della BBC Rate Lecture Gwyneth William e Charles Siegler per l'eccellente lavoro svolto nel montaggio delle lezioni ea Sue Loly per l'organizzazione dell'evento. E allo staff di Profile Books, Andrew Franklin e Penny Daniel, che hanno contribuito a trasformare queste lezioni in un testo leggibile.

La scienza prospera molto meglio in un'atmosfera di completa libertà e indipendenza finanziaria. Pertanto, non sorprende che nell'antica Grecia abbia raggiunto il suo apice in un momento di grande prosperità e patrocinio del sapere, dove fu allora che la logica e la geometria sorsero per la prima volta. E nell'età d'oro della Gupta* in India, furono creati il calcolo, la trigonometria e gran parte dell'algebra come la conosciamo oggi. L'era vittoriana è l'era di dotti signori come Humphry Davy, Darwin e Cavendish.

La mia scelta di carriera come studente di medicina è stata fortemente influenzata da sei eminenti medici: K.V. Tiruvengadam, P. Krishtan Kutti, M.K. Mani, Sharada Menon, Krishnamurti Sreenivasan e Rama Mani. Più tardi, quando sono entrato al Trinity College di Cambridge, mi sono trovato in un ambiente molto stimolante dal punto di vista intellettuale. Ricordo infinite conversazioni con altri studenti e colleghi: Sudarshan Yengar, Ranjit Nayyar, Mushirul Hassan, Hemal Jasurna. Hari Vasdudevan, Arfay Hessam, Vidaye e Prakash Virkara.
Stato di Gupta - un antico impero indiano, fondato da Chandragupta I (dinastia Gupta), pare nel 320 (da quest'anno si considera in India il cosiddetto Gupta erg) Capitale di Pataliputra. B periodo di massima potenza (regno di Chandraguptasch comprendeva quasi tutta l'India settentrionale e un certo numero di altri territori. Alla fine del V secolo iniziò la disgregazione dello stato di Gupta (che terminò nel V secolo!
Tra quegli insegnanti e colleghi che mi hanno influenzato più di altri, vorrei citare Jack Pettigra, Richard Gregory, Oliver Sacks, Horace Warlow, Dave Peterzell, Edie Munch, P.K. Anand Kimar, Sheshegari Rao, T. R. Vidayasagara, V, Madhusuddha- e Rao, Vivian Barron, Oliver Braddick, Fergus Campbell. KK Shute, Colin Blackmore, David Whitteridge, Donald Mackay, Don MacLeod, David Presti, Alladi Venkatesh, Carrie Armell, Ed Hubbard, Eric Altshuler, Ingrid Olson, Pavit-ra Krishnan, David Hubel, Ken Nakayama, Marge Livingston, Nick Humphrey, Brian Yosefson, Pat Cavanagh, Bill Hubert e Bill Hestein

Ho anche mantenuto forti legami con Oxford per molti anni attraverso Ed Rowlley, Ann Triesman, Larry Weiskrantz, John Marshall e Peter Halligan. Sono grato all'All Souls College per avermi accettato come membro onorario del consiglio nel 1998 - l'appartenenza è unica, sebbene non imponga alcun obbligo formale (ovviamente, il superlavoro è disapprovato). Questo mi ha dato l'opportunità di pensare e scrivere sulla neuroestetica, che è l'argomento della mia terza lezione. Il mio interesse per l'arte è stato sostenuto anche da Julia Kindy, storica dell'arte all'Università della California. Le sue stimolanti lezioni su Rodin e Picasso mi hanno fatto pensare alla scienza dell'arte.

Sono grato all'Ateneum Club, che mi ha fornito una brillante opportunità di utilizzare la biblioteca e un rifugio tranquillo in qualsiasi momento in cui volevo fuggire dal trambusto della grande città durante le mie visite a Londra.

Esmeralda Jean è l'eterna musa ispiratrice di tutti gli scienziati e gli artisti irrequieti.

Ho anche avuto la fortuna di avere molti zii e cugini che sono diventati eminenti scienziati e ingegneri. Sono in debito con Alladi Ramachandran che ha sostenuto il mio interesse per la scienza fin dalla prima infanzia; quando avevo ancora 19 anni, chiese al suo segretario Ganapati di battere a macchina il mio manoscritto sulla visione stereoscopica per la rivista Nature. Con mia (e sua!) sorpresa, è stato stampato senza correzioni. Il fisico P. Hariharan ha avuto una grande influenza sul mio primo sviluppo intellettuale, guidandomi verso lo studio della vista. Mi è piaciuto anche parlare con Alladi Prabhakar, Krishnaswami Alladi e Ishwar (Isha) Hariharan e sono felice di riferire che ora è un membro dello staff dell'Università della California.

I miei amici, parenti e colleghi: Shai Azou-lai, Vivian Barron, Liz Bates, Roger Bingham, Jeremy Brokes, Steve Cobb, Nikki de Saint Fally, Gerry Edelman, Rosetta Ellis, Jeff Ellman, K. Ganapati, Lakshmi Hariharan, Ed Hubbard , Bela Julets, Dorothy Klefner, S. Lakshmanan, Steve Link, Kumpa-ti Narendra, Malini Papatasarati, Hal Pashler, Dan Plummer, R. K. Raghavan, K. Ramesh, Hnndu Ravi, Bill Rosar, Krish Satian, Spencer Sitaram, Terry Sejnowski, Chetan Sha, Gordon Shaw, Lindsay Shenk, Alan Snyder, A. V. Sreenivasan, Subramanian Sriram, K. Sriram, Claude Valenti, Ajit Varki, Alladi Wen-katesh, Nairobi Venkatraman e Ben Utslyamz, - molti di loro mi hanno accolto durante le mie visite a Madras .

Un ringraziamento speciale a Francis Crick 1 che, a 86 anni, continua a investire più energia e passione nella scienza di quanto la maggior parte dei miei dica. riposo colleghi. E anche a Stuart Anstis, un eminente ricercatore della visione che è mio amico e collaboratore da oltre 20 anni. E anche Pat e Paul Churchland, Leah Levy e Lance Stone, miei colleghi dell'Università della California. Sono stato anche molto fortunato ad aver istruito leader come Paul Drake, Jim Kalik, John Wickstead, Jeff Ellman, Robert Deine e Marsha Chandler.

I finanziamenti per la ricerca provengono principalmente da generose sovvenzioni del National Institutes of Health e di Richard Geckler e Charlie Robins, che da molti anni hanno mostrato un interesse incessante per il lavoro svolto nel nostro centro".
Ai miei genitori Vileyanur SubramanianeVileyanur Meenakshi Ramachandranam

Diana, Mani e Jaya

Semmangudi Sreenwasa Yyer

Presidente Abdul Kalam- per l'ingresso di un giovane onere paesi del nuovo millennio

Shiva Dakshinamurthy, re della Gnosi, musica, conoscenza e saggezza
PREFAZIONE

È stato un grande onore per me ricevere un invito a partecipare alle Reith Lectures*: sono stato il primo medico e psicologo invitato da quando sono state fondate da Bertrand Russell nel 1948. Negli ultimi 50 anni, queste conferenze hanno occupato un posto importante nella vita intellettuale e culturale della Gran Bretagna e sono stato felice di accettare l'invito, sapendo che mi stavo unendo a una lunga lista di docenti il cui lavoro mi ha ispirato anche nella mia prima giovinezza , questi sono Peter Medawar, Arnold Toynbee, Robert Oppenheimer, John Galbraith e Bertrand Russell.

Tuttavia, mi sono reso conto di quanto sarebbe stato difficile tenere conferenze su di loro, dato il loro alto livello e il ruolo che hanno svolto nel definire l'ethos intellettuale** del nostro secolo. Ancora più spaventoso è stato l'obbligo di rendere le lezioni non solo interessanti per gli specialisti, ma anche accessibili alla "gente comune" e quindi corrispondere alla missione originaria che Lord Reith *** ha definito per la BBC. A causa del fatto che ho svolto un'enorme quantità di ricerche sul cervello, il meglio che potevo fare era creare un'idea generale, piuttosto che cercare di coprire tutto. È vero, in questo caso c'era il rischio di semplificare eccessivamente molti problemi, cosa che avrebbe potuto irritare alcuni miei colleghi. Tuttavia, come disse una volta Lord Reith stesso: “Ci sono persone b il cui dovere è irritare gli altri!”

Questo libro è basato sui materiali1 "Ait Lezioni 2003"Con- carattere morale, carattere, spirito. John Reith - ingegnere, organizzatore e primo direttore generale della BBC
Ho avuto un grande piacere viaggiare in tutto il Regno Unito con le mie lezioni. La prima conferenza che ho tenuto alla Royal Institution di Londra è stata particolarmente gioiosa e memorabile per me, non solo perché ho visto così tanti volti familiari dei miei ex insegnanti, colleghi e studenti tra il pubblico, ma anche e perché si è svolta proprio nel stanza in cui Michael Faraday ha dimostrato per la prima volta la connessione tra elettricità e magnetismo. Faraday è stato uno degli eroi della mia adolescenza, e potevo quasi sentire la sua presenza tra il pubblico" e la possibile disapprovazione dei miei tentativi di mostrare la connessione tra il cervello e la mente.

Nelle mie lezioni, ho deciso di rendere la neurologia (la scienza del cervello) più accessibile a un pubblico più ampio - ("persone che lavorano", direbbe Thomas Huxley. In generale, la strategia era studiare i disturbi neurologici causati da un cambiamento in piccole sezioni del cervello del paziente, e in risposta a domande: perché il paziente mostra questi strani sintomi; cosa ci dicono sul funzionamento di un cervello sano; uno studio attento di tali pazienti può aiutarci a capire come l'attività di miliardi di cellule nervose nel cervello danno vita alla ricchezza della nostra esperienza cosciente? concentrati su questioni su cui ho lavorato direttamente (ad es. arti fantasma, sinestesia* e percezione visiva) o su questioni di natura ampiamente interdisciplinare in per colmare il grande baratro che, secondo Charles P. Snow, condivide "due culture": le scienze naturali e le scienze umane.
Sinestesia- una miscela di sensazioni, come colore E suono.
La terza lezione è dedicata a un problema particolarmente controverso nella neurologia della percezione artistica: la kneuroestetica, che di solito è considerata al di fuori dell'ambito della scienza. Ho deciso di affrontare questa domanda solo per mio piacere, per scoprire come funzionano i neuroscienziati potremmo affrontare questo problema. Non mi scuso per essere solo una teoria, perché tutti sanno chi "la legge non è scritta" Come dice Peter Medawar, "la scienza è fondamentalmente una digressione immaginaria su ciò che può essere vero". Le ipotesi sono buone se possono essere verificate, ma a condizione: l'autore lo chiarisce quando costruisce solo versioni, scivolando sul ghiaccio sottile e quando fa affidamento su solide basi di dati oggettivi. Ho fatto uno sforzo per tenerlo a mente nel mio lavoro, aggiungendo osservazioni separate raccolte alla fine del libro.

Inoltre, in neurologia c'è un conflitto tra due approcci: L) “single case study” ovvero uno studio attento di solo uno o due pazienti con le stesse sindromi; 2) analisi di un gran numero di pazienti e conclusioni statistiche. A volte viene cavillato che studiando solo casi isolati sia facile imboccare la strada sbagliata, ma questa è una sciocchezza. La maggior parte delle sindromi neurologiche che hanno resistito alla prova del tempo, come i principali tipi di afasia (disturbi del linguaggio), amnesie (studiate da Brenda Milner, Elizabeth Warington, Larry Squire e Larry Weiskrantz), acromatopsia (daltonismo corticale), " "ignoring", sindrome "blindsight", comis-surotomy (sindrome del cervello diviso) e così via, sono stati originariamente scoperti da un attento studio dei singoli casi * E davvero non conosco alcuna sindrome che sarebbe stata trovata come risultato della media risultati ottenuti da un ampio campione. In realtà la strategia migliore è iniziare dallo studio dei singoli] casi, e quindi per assicurarsi che le osservazioni siano ripetute in modo affidabile in altri pazienti. Questo è vero per i risultati descritti nelle lezioni epgh, come arti fantasma, sindrome di Capgras**, sinestesia e sindrome da "ignorare". Questi risultati sono stati sorprendentemente confermati in altri pazienti ed erano coerenti con gli studi di diversi laboratori.

I miei colleghi e studenti spesso mi chiedono: quando mi sono interessato al funzionamento del cervello e perché? Non è facile seguire l'emergere di interessi, ma ci proverò. Mi sono interessato alla scienza a circa 11 anni. Mi ricordo come un bambino piuttosto solitario e poco socievole, tuttavia, avevo un ottimo amico di scienze a Bangkok, il suo nome era Somtau Susharitkul ("Somtau" significa "biscotti"). Tuttavia, ho sempre sentito la reattività della natura, e forse la scienza è stata il mio "ritiro" dal mondo sociale con la sua arbitrarietà e le sue basi paralizzanti.
Amnesia: compromissione della memoria;acromatopsia- la capacità di una persona non vedente di determinare con precisione la fonte di luceo altri stimoli visivi, non essere in grado di vedere, sindrome* ignorando"- agnolia spaziale unilaterale; commissione*1camera1omia-dal lat.commisurazione - collegamento e greco.volume- incisione, dissezione.

SindromeCapgra- è stato descritto dallo psichiatra francese Capgras (J. M. J Capgras, 1873-1950) come "illusione di gemelli" Nei pazienti con radiazioni, i pazienti esprimono la convinzione che i loro parenti più stretti o stretti siano stati sostituiti da doppi, intrusi che sono la loro copia esatta.Attualmente indicati come "sindrome di Capgras" e si riferisce a sindromi deliranti da falso riconoscimento.
Ho passato molto tempo a raccogliere conchiglie marine, esemplari geologici e fossili. Mi è piaciuto molto fare archeologia, crittografia* (manoscritti indù), anatomia comparata e paleontologia. Sono stato felicissimo che le minuscole ossa all'interno delle nostre orecchie che noi mammiferi usiamo per amplificare il suono si siano originariamente evolute dalle mascelle dei rettili.

A scuola ero affascinato dalla chimica e spesso mescolavo i reagenti solo per vedere cosa sarebbe successo (un pezzo di nastro di magnesio in fiamme immerso nell'acqua continuava a bruciare sott'acqua, rilasciando ossigeno dall'H2O). La biologia era l'altra mia passione. Una volta ho provato a mettere zucchero, acidi grassi e un aminoacido nella "bocca" del Dione per vedere cosa ha causato la chiusura e la secrezione di enzimi digestivi. Ho fatto esperimenti per vedere se le formiche si nasconderanno e mangeranno saccarina con lo stesso entusiasmo che farebbero con lo zucchero. Le molecole di saccarina possono ingannare le papille gustative delle formiche come fanno le nostre?

Tutte queste ricerche, "vittoriane" nello spirito, erano lontane da ciò che faccio oggi - dalla neurologia e dalla psicofisiologia. Tuttavia, questi hobby dell'infanzia non hanno potuto fare a meno di lasciare un segno indelebile su di me e hanno influenzato profondamente la mia personalità e il mio stile di fare scienza da "adulto". Dedicandomi a queste attività intime, mi sentivo in un mondo parallelo in cui vivono Darwin e Cuvier, Huxley e Owen, William Jones e Champollion, persone che per me erano molto più vive e reali di tutto ciò che mi circondava. Forse questa fuga nel mio mondo mi ha permesso di sentirmi più come una persona speciale che asociale, "strana". Mi ha permesso di superare la noia e la monotonia - un'esistenza ordinaria che la maggior parte delle persone chiama "vita normale" - e arrivarci, dove, nelle parole di Russell, "almeno uno dei nostri nobili impulsi è in grado di fuggire dal cupo esilio nel mondo reale".

Crittografia-■ la branca della paleografia che studia la grafica

Dionea(Dionea) - Venus acchiappamosche, pianta insettivora.
Una tale "fuga" è particolarmente incoraggiata all'Università della California a San Diego, un luogo venerabile e, allo stesso tempo, sorprendentemente moderno. Il suo programma di neuroscienze è considerato il migliore del paese dalla National Academy of Sciences degli Stati Uniti. Se aggiungi qui il Salk Institute e il Gerald Edelman Institute of Neurosciences (Gerry Edelman's Neurosciences Institute), allora la concentrazione di neurologi nella "valle dei neuroni" di La Jolla* risulterà essere la più alta del mondo. immagina un ambiente più stimolante per coloro che sono interessati a come funziona il cervello.

La scienza è particolarmente attraente quando è nella sua infanzia, quando i ricercatori sono ancora guidati dalla curiosità fino a quando non diventa un compito dalle nove alle cinque. Sfortunatamente, questo non è più il caso per i campi della scienza di maggior successo come la fisica delle particelle o la biologia molecolare. Oggi puoi trovare spesso un articolo sulle riviste Science o Nature, scritto da 30 autori. Questo non fa piacere a me (credo che lo facciano anche gli autori). Questo è uno dei due motivi per cui sono istintivamente attratto dalle neuroscienze tradizionali, dove puoi porre domande ingenue, partendo dai primi principi, domande molto semplici a cui può pensare anche uno scolaro, ma che possono confondere un esperto. Questa è un'area in cui è ancora possibile fare ricerche "artigianali" in stile Faraday e ottenere risultati sorprendenti. Certamente, molti dei miei colleghi, insieme a me, vedono questa come un'opportunità per far rivivere l'età d'oro delle neuroscienze - l'età di Charcot, John Hughlings Jackson, Henry Head, Luria e Goddstein.
Ao Holyalocalità turistica vicino a San Diego, California
Il secondo motivo per cui ho scelto le neuroscienze sembra essere più banale, lo stesso motivo per cui hai comprato questo libro. Noi come esseri umani siamo più interessati a noi stessi che a qualsiasi altra cosa, e questi studi portano al nocciolo della domanda su chi siamo. La neurologia mi ha affascinato dopo aver esaminato il mio primo paziente in una clinica medica. Si trattava di un uomo con una paralisi pseudobulbare* (un tipo di ictus) che alternava piangere e ridere in modo incontrollabile ogni pochi secondi. Sono stato colpito da un cambiamento così rapido nello stato di una persona. Mi chiedevo se fosse una risata senza allegria, "lacrime di coccodrillo", oppure provava davvero gioia e tristezza alternativamente, come un paziente maniaco-depressivo, solo in forma compressa?

Più avanti in questo libro faremo domande come: cosa causa il phantom polys; Come formiamo l'immagine corporea? se esistono leggi artistiche universali; cos'è una metafora; perché alcune persone "vedono" i suoni musicali a colori; cos'è l'isteria ecc. Sul ad alcune di queste domande rispondo, ma al resto posso dare una risposta estremamente evasiva, come, ad esempio, una domanda così grande: "Cos'è la coscienza?"
* Bulbarpy (anat.\- di pertinenza del midollo allungato
Eppure, indipendentemente dal fatto che trovi risposte o meno, se le lezioni ti fanno desiderare di saperne di più su questo entusiasmante campo di conoscenza, giustificheranno il loro compito. Le note dettagliate e la bibliografia alla fine del libro dovrebbero aiutare chiunque voglia approfondire questo argomento. Come ha scritto il mio collega Oliver Sachs in uno dei suoi libri, "Il vero libro sono le note a piè di pagina".

Vorrei dedicare queste lezioni ai miei pazienti che hanno pazientemente sopportato molte ore di visita nel nostro centro. Parlando con loro, nonostante il loro cervello "danneggiato", ho sempre imparato più cose nuove che dai miei illuminati colleghi alle conferenze.

La nascita della mente

Vileyanur S. Ramachandran, MD, Ph.D., Direttore del Center for Brain and Cognition, Professore di Psicologia e Neurofisiologia presso l'Università della California, San Diego, Professore Associato di Biologia presso il Salk Institute Ramachandran ha conseguito la laurea in medicina e successivamente un dottorato di ricerca presso il Trinity College (Trinity College) dell'Università di Cambridge. Ha ricevuto numerosi titoli e premi, tra cui essere membro del Consiglio del Soul's College dell'Università di Oxford, un dottorato onorario dal Connecticut College, la medaglia d'oro Aliens Kappers dalla Royal Netherlands Academy of Sciences per gli eccezionali contributi alla neurofisiologia, la medaglia d'oro dell'Australian National University , e un titolo presidenziale onorario dell'Accademia americana di neurologia. Ha tenuto una serie di conferenze sul funzionamento del cervello in occasione della celebrazione del venticinquesimo anniversario (giubileo d'argento) della Society of Neurophysiologists (1995); ha tenuto presentazioni introduttive alla Brain Conference del National Institute of Mental Health (N1MH) presso la Library of Congress, le letture Dorcas a Cold Spring Harbor, le letture Adams all'Harvard Massachusetts Hospital e il Jonas Memorial Readings Salk, al Solkovsky Institute.

Ramachandran ha pubblicato oltre 120 articoli su riviste scientifiche (tra cui Scientific American). È l'autore dell'acclamato libro Phantoms in the Brain, che è stato tradotto in otto lingue ed è la base di un film in due parti su Channel 4 sulla TV britannica e su PBS negli Stati Uniti. La rivista Newsweek lo ha recentemente nominato membro del "club del secolo", una delle cento persone più importanti del 21° secolo.

Recensioni di libri

"Osservatore"

Custode

Audace, nuovo, spiritoso e accessibile.

Larry Weiskrantz, Professore, Università di Oxford

Roger Guillemin, premio Nobel

La scienza ha un disperato bisogno di scienziati che possano parlare del loro lavoro per informarci, illuminarci e intrattenerci. Ramachandran è un vero maestro in questo campo.

Adan Kaui, Professore, Università di Oxford

Oliver Sacks, MD

Sono grato a Semmangudi Sreenivaz Pyer, la cui musica divina è stata un catalizzatore colossale per tutti i miei sforzi.

Jayarkrishna, Shantramini e Diana sono una costante fonte di ispirazione e ammirazione.

Ho anche mantenuto forti legami con Oxford nel corso degli anni attraverso Ed Rawlls, Ann Triesman, Larry Weiskrantz, John Marshall e Peter Halligan. Sono grato all'All Souls College per avermi accettato come membro onorario del consiglio nel 1998 - l'appartenenza è unica, sebbene non imponga alcun obbligo formale (ovviamente, il superlavoro è disapprovato). Questo mi ha dato l'opportunità di pensare e scrivere sulla neuroestetica, che è l'argomento della mia terza lezione. Il mio interesse per l'arte è stato sostenuto anche da Julia Kindy, storica dell'arte all'Università della California. Le sue stimolanti lezioni su Rodin e Picasso mi hanno fatto pensare alla scienza dell'arte.